中國向聯合國(UN)投訴稱,其太空站曾被迫迴避與SpaceX星鏈互聯網服務(Starlink Internet Services)計畫發射的衛星以免相撞,之後伊隆·馬斯克(Elon Musk)在中國社群媒體遭到網民攻擊。
北京方面表示,中國的太空站曾有過兩次「近距離相遇」星鏈衛星。
據稱中國的投訴是遞交給聯合國的太空機構,但目前尚未經獨立核實。
星鏈是一枚互聯網服務衛星,由馬斯克的SpaceX公司運營。
馬斯克在中國非常有名,但是他的電能車特斯拉(Tesla)正越來越多地受到中國監管部門的監察。
中國在本月向聯合國外層空間事務辦公室(the United Nations Office for Outer Space Affairs)遞交的一份文件顯示,事件發生在7月1日和10月21日。
北京在這份文件中稱:「因安全理由,中國空間站實施了預防性碰撞規避控制。」
SpaceX未有即時回應BBC的置評請求。
在投訴被公布後,馬斯克、星鏈以及美國在中國社群平台微博上受到猛烈批評。
其中一名用戶形容星鏈的衛星是「人類歷史上最大規模的太空垃圾」。
還有網民稱這些衛星是「美國的太空戰爭武器」,又說「馬斯克是美國政府和軍方製造的一枚新『武器』。」
另一條評論則說:「美國這個星鏈就更貼近於流氓計畫……」
有科學家對在太空發生碰撞的風險表示擔憂,呼籲世界各國政府共享關於目前正在沿地球軌道運行的約3萬枚衛星及其他太空碎片的信息。
作為星鏈計畫的一部分,SpaceX已經發射了近1900枚衛星,並計劃再發射數千枚。
上月,美國太空總署(NASA)忽然緊急延遲一次在國際空間站(International Space Station)的一次艙外活動,就是因為要迴避太空碎片。