中國目前是世界上唯一具有稀土全產業鏈的國家，對全球稀土產業鏈的某些環節有近乎絕對的主導權，但各種跡象顯示，中國的稀土資源優勢正在逐漸減弱，美國及其盟國竭力打造的獨立於中國的稀土供應鏈已經初具雛形。
為了繼續確保壟斷地位，中國上星期宣布成立「中國稀土集團」，屬國務院國資委直接監管的中央企業。中國稀土產業自2003年至今已先後經曆三次行業大整合，一步步減少公司數量，擴大公司規模，在最近再次啟動新一輪重組中，將全國所有稀土採礦和冶煉分離企業歸併成為以江西和內蒙古為基地的兩大集團，以進一步強化了北京在這一重要戰略資源領域的絕對控制。
中國或漸失優勢
中國雖然自上個世紀90年代以來一直是世界上第一稀土礦產大國，但是多年的高強度開發也令中國的資源迅速消耗。美國地質調查局的數據顯示，中國的稀土儲量在2016年時還有5500萬噸，但是到2020年已經降至4400萬噸，如按佔比計算，全球2020年已探明稀土儲量為1．2億噸，中國的比例已由近50%降至36%左右。
由於稀土在全世界範圍內並不稀少，美國地質調查局稱，這些最初被認為稀有的元素在「地殼中相對豐富」，所以近年來在清潔能源經濟的推動之下世界範圍出現了稀土探礦熱，從歐洲、南美到亞洲和非洲都有新的稀土礦藏被發現，其中很多正處在開採當中。
美國地質調查局2020年的報告說，世界上有近20個國家都在開採稀土。而中國地質調查局發展研究中心在今年的一篇論文中說，自2010年以來，世界上有37個國家的261家公司開發了共計429個稀土項目。
僅以美國正在德克薩斯州開發的「圓頂山稀土項目」（Round Top）為例，這一巨型稀土礦被認定足以提供美國130年之久的稀土需求。據德州政府官網資料，從2023年開始，負責這一項目的「美利堅稀土」公司將開始生產超300,000多公噸的稀土氧化物。
中國地質調查局的這篇題為「世界稀土產業格局變化與中國稀土產業面臨的問題」的論文指出，隨著中國稀土資源的開採和其它國家新稀土資源的發現，世界稀土資源儲量格局已經發生改變，「我國稀土資源優勢已逐漸減弱」。
「捍衛民主基金會」資深研究員內森．皮卡西奇（Nathan Picarsic）說，在美國及其盟國近年來都出現了越來越多的開採和更多投資。他在接受美國之音電話採訪時說：「澳大利亞已經有一些設施投入運行，此外在美國一些州，過去10年、15年裡一直處於休眠狀態的項目也正在恢復進行新的探索。」
