縱橫兩岸文壇與政界的李敖，3月18日病逝於台北市榮總醫院，享壽82歲。台北「榮總」醫院的說明稿表示，李敖三年前被診斷為腦幹腫瘤後度過難關。去年10月又因肺炎入院，治療後情況有所穩定，但從今年1月底起病情惡化，於3月18日上午離世。
李敖的兒子李戡週日在臉書上說：「關於我父親之後的安排，一切遵照他的意願和他的一貫作風，不舉行任何活動，一切從簡。」
李敖近三年在病痛中度過。離世消息引發台灣親友和好友的悲痛。在中國大陸，許多媒體開設悼念李敖的專題，並重發關於李敖的舊文。
回顧其一生，始終堅持一慣地批判性格，擁有豐厚的知識，讓他成為文學與政治圈的「狂人」。李敖的文學與理念，直接影響台灣自由民主思潮。1960、70年代時，台灣年輕一輩喜歡閲讀他的作品。而在1990年代，他的思想也飄洋過海回中國大陸，為中國年輕人打開一窺自由民主的窗。
然而在台灣解嚴後，李敖過往的自由民主啟蒙者形像，卻逐漸變成「兩岸統一」的代言人。晚年他更是對中共的執政讚譽有加，中國的自由派與持不同政見人士對其批評為「假左派」，說他是真「共產主義」的投機者。
「繼承五四精神」
李敖的過世引發兩岸各界的哀悼。李敖的摯友，曾擔任過立委與民進黨文宣部主任的資深媒體人陳文茜向BBC中文回憶到：「從五四運動以來，中國人就嘗試民主、開放、爭自由的普世價值。李敖一直就是位繼承五四精神的中國當代知識分子」。
台灣民進黨籍25年資深立委，擔任總召的柯建銘向BBC中文說：「李敖是老同事、老友，他離開是離苦得樂，人世間本來就是很苦的，離開也許是海闊天空」。曾與李敖在台灣立法院共事的前國民黨立委蔡正元則跟BBC中文表示：「很難過，李敖的一生思考模式突出，經常有很玩味卻讓人深思的言語。他留下了深刻的歷史記憶」。
李敖一生被認為性格激進，愛罵人也愛告人，曾與不少文化、政治、演藝圈名人對簿公堂。雖然官司大多沒告成，但他認為「打官司不在結果、在於過程」。
有中國大陸網友表示「人生的遺憾就是沒有像李敖般的朋友」，也有網友感佩他「戰鬥般的一生」。台灣網友則表示：「一生爭議多，但仍欣賞他」、「蹲過政治黑牢、文學地位不用質疑的宗師」。
那時已加入國民黨的蔡正元，雖然是大學生，也會「偷偷摸摸」看李敖的書。「同學之間都會傳，對他的諷刺、語調和文筆都很欽佩，更重要是勇氣。」蔡正元說，李敖堅持自己是中國人，但也反強權與嚴厲政策，才得罪蔣介石。
