2022年新年前後，中國正忙於召開北京冬奧會。北韓不斷試射飛彈，似乎給象徵國際和平合作的奧運會帶來不祥的氣氛。
北韓本周向日本沿海水域發射了兩枚短程彈道飛彈，這是最近不尋常的一連串測試中的最新一次。這是北韓兩周內的第四次飛彈發射。這讓韓國、日本都緊張關注。
根據報道，韓國軍方稱這些飛彈是周一（1月17日）早些時候從平壤附近的一個機場發射。日本也證實了這次飛彈發射。
目前聯合國禁止北韓進行彈道飛彈和核武器試驗，並實施了嚴格制裁。但該國經常違反禁令，領導人金正恩也多次誓言要加強該國的防禦能力。
上周五，北韓從火車車廂裏發射了短程彈道飛彈，在那之前幾天，它進行了兩次聲稱是高超音速飛彈的測試，後者更難被發現。
北韓為何近期頻頻試射飛彈？
北韓在1月試射飛彈的頻率和時間點都很不尋常。
過去北韓往往在國內有重大政治活動時才進行飛彈發射，或者是針對美韓聯合軍事演習宣示不滿。
據此，卡內基國際和平基金會專家潘達（Ankit Panda）向BBC分析稱，北韓通常啟動武器庫以發展飛彈能力並保持戰備狀態，最新的飛彈試驗似乎證實了這一點。
但同時「金正恩也有國內方面的考慮：在經濟困難的時候，這些發射使他能夠傳達國防優先事項不會被他忽視」，潘達補充。
當下，北韓一直面臨糧食短缺和經濟動蕩。為了防止新冠病毒進入，北韓自我封鎖國界，切斷了與中國的貿易往來，而後者是北韓的主要經濟和政治盟友，儘管有報道稱貿易往來可能很快恢復。
金正恩最近承認北韓正面臨著一場 「偉大的生死鬥爭」，同時也誓言要增強軍事力量，包括開發高超音速飛彈。
美國則希望北韓放棄核武器，但自美國總統拜登（Joe Biden）上任以來，雙方談判陷入僵局。
拜登政府上周對北韓實施了首次制裁，以回應本月初的一些飛彈試驗。
韓國梨花女子大學北韓學科教授朴元坤（Park Won-gon）向BBC分析，周一的發射可能是對美國制裁 「更強烈的反應」，表明「北韓不會被美國打敗」。
頻頻試射和中國有關嗎？
此次飛彈試射是在北京冬奧會前幾周舉行的，冬奧會將在2 月4日開幕。冬奧會對中國來說是一個非常有聲望和政治敏感性的活動。
2022年1月初，北韓官方在試射高超音速飛彈當天正式通知中國方面自己將缺席北京冬奧會。但北韓也澄清說，不參加奧運並非自發，而是不得已之舉，強調繼續對華發展友好關係。
北韓問題分析家奧卡羅爾（Chad O'Carroll）在推特稱：「我想中國不會歡迎北韓在北京奧運會開幕前夕在家門口進行測試。」
「如果這種情況持續下去，我們不應該排除（北韓）在某些方面可能對中國感到失望的可能性。」
但是，潘達則認為雖然「北京可能對這些飛彈試驗不滿意，但最後可能足夠容忍」。因為這些試驗不涉及核武或遠程飛彈發射，潘達稱之為「中國的紅線」。
中國外交部本周一已經證實，中朝鐵路貨運在確保防疫安全基礎上已經重啟。
北韓問題專家李雷夫（ Leif-Eric Easley）向 BBC解釋，「這個時機表明，北京不僅僅是平壤實施挑釁行為的同謀。中國在經濟上和軍事上都在與之協調。」
他又強調稱，「考慮到與中國的戰略關係，北韓可能會在冬奧會前結束2022年初的軍事演習和飛彈試驗。這個時機還表明，北韓不希望在韓國總統大選前保持沉默，也不希望在中國進行援助時顯得奄奄一息。」
