在1月19日召開的勞動黨政治局會議上，金正恩指出必須徹底準備好「與美國帝國主義進行長期對峙」，並且要重新檢視與美國建立的互信措施，研擬重啟2018年宣布停止的核試驗及洲際彈道飛彈試射等活動。
美方官員證實說，華府一直試圖與平壤進行外交談判，但所有渠道都沒有收到任何回音。《紐約時報》（NYT）引述分析指出，華府至今都沒有對北韓試射飛彈發出強烈的回應，表明美國仍致力於透過外交與平壤接觸。
金正恩為何當回「火箭人」？
關於北韓是否會重演2017年情況、再次發射危及美國本土的洲際彈道飛彈，首爾北韓研究大學教授楊茂鎮（Yang Moo-jin，音譯）表示這只是「時間問題」，「北韓認為華府最近對它的短程飛彈試驗沒什麼反應，因此它打算增加對華府的施壓，並根據華府的回應來研議展開洲際彈道飛彈測試的時間。」
一些專家對北韓最近的試射感到驚訝，他們原本預計北韓會在本週北京冬季奧運會之前避免挑釁，畢竟中國是北韓唯一的重要盟友。一些分析人士則說，北韓希望透過試射飛彈來加強軍事實力，同時向拜登政府施加更大的壓力，好獲得更優惠的條件回到談判桌前。
此外，金正恩可能也想藉此提振國內士氣，他正在為兩項重大活動做準備──2月登場的父親金正日80歲誕辰，以及4月的祖父金日成110歲誕辰。楊茂鎮認為，在5月南韓當選總統上任之前，北韓可能都會繼續試射飛彈，導致在迎接美國和南韓新政府的外交新階段之前，先出現「極端局勢」。
文在寅和南韓分析人士則認為，北韓最近的舉動讓他們想起了2017年。那一年川普剛上任，北韓便升級其武器試驗，從發射短程飛彈到中程彈道飛彈試驗，最終還測試了3枚洲際彈道飛彈的威力，其中據稱還有1枚氫彈。
當時暴怒的川普說服了聯合國安理會對北韓實施更多製裁，並以「火與怒」等強烈言詞來威脅北韓。川普接著與金正恩直接會面3次，但他們的個人交情並沒有讓北韓放棄核計劃。
「這是一樣的循環：北韓挑釁，隨後帶來一輪談判，談判破裂，外交上的交流暫停，」南韓國家統一研究院前院長全相勛（Cheon Seong-whun，音譯）指出，「北韓又重新展開一次循環，用飛彈挑釁、加劇緊張局勢，目標是讓美國及其盟國接受北韓發展核武庫的既定事實。」
