最新研究指出，美國西部正在經歷數世紀以來最嚴重的乾旱，無法仰賴間歇性的暴風雨紓解旱況，甚至連民生用水也受到影響。為了因應缺水，洛杉磯當局祭出各種對策，挖蓄水池，回收廢水，確保妥善利用每一滴水，也計畫在十五年內改變過度仰賴外來水源的情況。
發表在《自然．氣候變化》（Nature Climate Change）的最新研究指出，2000至2021年是一千兩百年以來北美洲西南部最乾旱的時期，尤其2021年乾旱程度「異常」嚴重，而且所有跡象顯示，極端乾旱的情況將在今年之後持續下去。
The extreme dryness that has ravaged the American West for more than two decades now ranks as the driest 22-year period in at least 1,200 years. Scientists have found that the megadrought is being supercharged by humanity's heating of the planet. https://t.co/nNrjHjgZLu
— Ian James (@ByIanJames) February 14, 2022
美國有線電視新聞網（CNN）報導，根據過去二十年的資料統計，北美洲西南部的氣候特徵是乾燥，偶有意料之外的大量降雨，就拿洛杉磯來說，美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）數據顯示，2021年12月累積了近250毫米雨量，這是該市紀錄以來的第二高雨量，但今年1月卻是洛杉磯第八乾燥的月份，雨量竟不足3毫米，2月天氣也仍然乾燥，不連續的降雨難以消除旱象。
研究指出，人類活動讓這場大旱惡化了72%，例如燃燒化石燃料直接影響美西的水資源供應（water availability）。該研究報告的第一作者是加州大學洛杉磯分校（UCLA）的氣象學家威廉斯（Park Williams），他說結束乾旱需要高於平均值的降雨和降雪，但是「想要用降水豐沛的ㄧ可能性非常低」。
加州大學爾灣分校（University of California at Irvine）都市計劃與公共政策教授費德曼（David Feldman）表示，大部分氣象學家認為，人類正在經歷更長、更乾的時期，「但諷刺的是，這些乾旱期間會出現強烈的暴風雨」。
The American West’s megadrought deepened so much last year that it is now the driest in at least 1,200 years and is a worst-case climate change scenario playing out live, a new study finds.https://t.co/UTNLKCSdxA
— Kathleen Ronayne (@kronayne) February 14, 2022
保存每一滴水 暴風雨前夕提前洩洪蓄水
洛杉磯當局注意到水資源的波動，他們正努力讓每一滴水發揮效用，例如洛杉磯郡已經挖掘了一些「開放池」（spreading ground）以收集降雨和水壩引來的水，並補充地下水。洛杉磯水電局供水系統的助理負責人柯林斯（Anselmo Collins）說：「當我們得知洛杉磯地區將會出現暴風雨，當然會和防洪部門密切合作。如果防洪壩剛好儲存了大量的水，他們可以提前洩洪，為水壩和水庫騰出空間給暴風雨的降雨。」
柯林斯解釋，提前釋放的水慢慢滲入含水層的途中，土壤會層層過濾、淨化，而之後這些水進入供水系統前後，洛杉磯水電局都會再進行處理，他說：「當你談論水時，它對人們來說是非常私密的，這是放進你身體的東西。」
