2月17日，中國官媒發布短消息，稱「江蘇省委省政府決定成立調查組，對『豐縣生育八孩女子』事件進行全面調查」。官方所說「豐縣生育八孩女子」也被網民們稱為「鐵鏈女」，她究竟是誰，是否是拐賣人口及強姦案受害者？先前，當局前後矛盾、不斷改口的通報不斷激起民眾更大憤慨。
2022年1月28日，值虎年新年即將到來之際，一個蓬頭垢面、沒有牙齒、衣衫單薄的中年婦女被一根長鐵鏈拴著脖子，鎖在一間破屋裡的影片在中國社交網路曝光，引起全網震驚。影片攝於江蘇徐州市豐縣歡口鎮董集村，而該女子是一位生了八個孩子的母親。
影片曝光後，迅速有網友向豐縣婦聯反映情況，也有網友試圖前去探望並了解情況。但豐縣縣委宣傳部則在1月28日發布情況說明稱，該女子為楊某俠，於1998年8月與董志民領證結婚，不存在拐賣行為。通報還說，「其家人和鄰居反映，楊某俠經常無故毆打孩子和老人。經醫療機構診斷，楊某俠患有精神疾病。」
1月30日，豐縣縣委宣傳部又發布第二份通告，稱楊某俠1998年6月在歡口鎮與山東魚台縣交界處流浪乞討時，被董某民父親董某更（已故）收留，此後與董某民生活在一起。通告還替董志民辯護稱，楊某俠患有精神分裂症，「為防止楊某俠犯病時傷人，董某民暫時使用鎖鏈約束其行為，精神狀態穩定後便將鎖鏈拿下」。
上述通告均無法讓網民信服。在網友後來前往當地拍下的影片中，這位8孩母親多次重覆道，「這個世界不要俺了」，令人淚目。而更多想前往了解真相的網友卻被守在豐縣的一百多名警察攔截。
許多網民認為，該女子很可能是人口拐賣的受害者，被迫淪為性奴和生育機器，並遭到非人虐待。而當地政府則欲掩蓋真相，粉飾太平。還令人憤怒的是，隨著人們對該事件的廣泛關注，8孩父親董志民居然作為「流量名人」為商業廣告代言。
罕見的民間輿論風暴
盡管官方媒體除刊登官方通報外對該事件鮮有報導，但在中國網路上，要求查明真相、保護被害婦女權益和嚴懲拐賣奴役婦女犯罪活動的呼聲則日益高漲，對官員追責的聲音也響起，形成了罕見的輿論風暴。越來越多中國網民、博主和自媒體窮追不舍地發表質疑，現任新華社對外新聞編輯部副主任韓松2月6日也在微博表示，「這幾天我更關注的不是水門橋也不是冰墩墩，是拐賣婦女的，是網上講江蘇豐縣八個孩子媽媽被虐待精神失常疑遭拐賣的事情」。他的該條微博隨即遭到封殺。美籍華人作家嚴歌苓撰寫的文章《母親啊，母親》在社交媒體廣為流傳，但也遭到刪除。她寫道，「那是怎樣的身體啊，二十多年經受不止息的蹂躪，被打掉了牙，被扯落了發，被當成一個器皿盛裝獸欲，被實施一個逆向進化：從人至非人。」8孩母親被栓在鐵鏈上的事件也在海外發酵，諸多國外媒體也對此予以了報導。
