2月7日，美國統計局稱，去年美國對華商品貿易逆差擴大450億美元，上漲14.5%，至3553億美元，是2018年以來最大逆差。
與此同時，中美在2020年初簽訂的第一階段貿易協議到期。美國官員稱，中國未能履行協議中的承諾，即在2020年和2021年額外購買2000億美元美國商品和服務。
承諾下，中國對美貿易順差不但不降，反而飆升。有分析稱， 中美可能啟動新一輪貿易磋商。美國商會則表示，如果磋商失敗，拜登政府將考慮一系列選項，包括可能導致新關稅的新貿易調查。
然而， 專家稱2018年開打的中美貿易戰改變了兩國貿易發展的路徑，拜登上台後依然沿此路徑前行，但新的貿易戰並不符合美國最大利益。 同樣， 北京似乎也無意接招。
「2000億美元，中國一點兒也沒買」
2018年，美國時任總統川普利用該國的「301法案」，對中國商品徵收高額關稅，中國隨即用高關稅反擊，隨著雙方不斷加碼，關稅最終幾乎涵蓋所有商品。
2020年初，中美兩國坐下談判，達成第一階段貿易協議。按照協議，中國承諾2020和2021兩年，將在2017年的基礎上（1512億美元）額外購買2000億美元的商品和服務。
彼得森國際經濟研究所（PIIE）高級研究員鮑恩（Chad P. Bown）向BBC中文表示，按照協議，中國應該在過去兩年購買總共5024億美元美國商品和服務，最終中國購買了2888億美元，只完成了57%。
鮑恩曾在歐巴馬時期的白宮經濟顧問委員會擔任高級經濟學家，主攻國際貿易和投資。
他說， 這意味著中國平均每年購買1444億美元，甚至沒有達到2017年的採購水平，至於那額外的2000億美元，「中國最後一點兒也沒有買」。
鮑恩解釋，責任不在拜登政府，中國購買的節奏從來都滯後，2020年上半年完成了當年目標的54%，但到年底僅完成59%，而2021年的採購目標甚至比2020年還要高60%。「中國根本追不回來」。
為何中國未能完成採購目標？
從數據來看，鮑恩分析，製造業作為重中之重，佔2017年美國對華出口的44%，但中國僅完成該領域採購目標的59%，因為其中極為重要的汽車和飛機，都表現差勁。
汽車在川普的貿易戰中備受打擊。福特汽車曾表示，額外施加的鋼鋁關稅，使其成本驟升10億美元，削弱出口競爭力；而特斯拉和寶則將本該出口中國的產能轉移出美國來規避關稅，進一步降低美國汽車出口中國的能力。
飛機及配件表現則更糟，僅完成協議中目標的18%。原因是兩起波音737Max墜機事故後，中國對該型號下達採購禁令，直到2020年末才解除。但禁令解除後也未見來自中國的新訂單。
