在法國，人們選擇居住社會住宅，並不是因為收入低買不起，而是寧願在沒有房產、房貸壓力下，過著自在有品質的生活。
1894 年法國政府通過平價住宅（Habitation à bon marché， 簡稱HBM）制度，1895 至1903 年間已有3,000 幢平價住宅；1930 年代開始社會住宅，1953 年法國重建部規劃每年增加240,000 戶社會住宅；1968 年住宅部部長提出「城市生活權」，以避免都市邊緣化、社會隔絕「孤島」的認同扭曲等問題；1977 年改變政策於興建花園小樓的社會住宅；2014 年法國頒布「住宅取得與都市更新法」（2014 ALUR）規範房租，2015 年8 月1 日巴黎正式啟用，並且希望在2050 年之前達到社會住宅比例為30％。
社會休戚相關思維 採付費分級制
法國社會住宅政策已逾百年，10,000,000人住在4,700,000 戶的社會住宅。巴黎市政府以公權力釋放公有土地，帶動建商降低10％利潤，提供人民合理租金。依照收入而區分3至4 個等級收取房租， 級距間差2 至3 倍，就算是最高租金仍低於市價。有將近800 個社會住宅管理組織，包括政府單位、地方合作社、社會型企業和民營的房地產信用公司，最高組織是社會住宅聯合會（L'Union Social pour L'Habita）。這些組織同時負責租賃管理與營建開發，雇用的員工數逾80,000 人，每年約有80,000 戶興建，20,000 戶須翻修，2013 年挹注了€ 170 億（請參閱《巴黎不出售》一書）。
法國以合作互助思想「社會休戚相關」的思維，建立依所得收入而付費分級（Tranche）的制度，如幼稚園、小學的營養午餐、學生因遠足旅行的旅館費、音樂班學費等的收費方式，讓貧窮者的孩子同享應有的校園生活；在老人醫療、孩童安親照顧以及住屋的房租付費等都如此。人們選擇居住社會住宅，並不是因為中低收入者買不起，而是寧願在沒有房產、沒有房貸壓力下，過著一種自在有品質的生活選擇。法國尊重並運用多元的組織推展，以獨立與自治原則，合作連結住宅政策於照顧體系、青年創業、文化保存、活化社區；巴黎市政府以平等原則建立「社會住宅混合模式」（只租而不售），發揮人民在城市居住權的公益性。
巴黎較大規模的社會住宅（L'Habitant Social）在18 、19 、20 區較多，本文介紹3 個社會住宅基地分別在第7（左岸）、8 、9（右岸）區，主要分佈在塞納河岸，且各有其背景特色，像是高級精品店商業區、大學區、藝術家文化區，在附近皆常見到社員的、社區型的合作性質金融機構。這些適合台灣各縣市從文化保存、老屋整建、舊社區再生、青年創業、環境永續出發，並且對於參與建設的組織有初步和多元的認識。
