隨著香港第五波新冠肺炎疫情發展，確診數字大增，近兩個星期的新增確增個案數量，已經超過過去兩年疫情的總和。而當地至今總共有超過260宗因為新冠肺炎而死亡的個案，其中最少50例是二月至今最新一波疫情中死亡的個案。
香港目前大部份的新冠肺炎確診個案都與Omicron變種有關。研究普遍認為，這個變種與之前發現的新冠病毒變種相比，傳染力雖然較高，但造成重症的機會較低。
雖然如此，香港當局早前仍然一度建議，接受快速測試後發現自己可能感染病毒的市民前往醫院。這個說法被指令大量懷疑染上病毒的人士到醫院求診，令當地出現一些病者需要在室外等候住院的畫面。
有分析認為，香港近日出現醫療系統超出負荷的情況，不是因為有大量重症病人，而主要是因為當地沒有有效地分流新冠肺炎確診者。由於香港的居住環境狹小，染病者並不適合在家中治療，因此仍然需要大量增加隔離設施，防止病毒傳染給家人。
香港至今仍然跟隨中國大陸採取「清零」政策，因此投放大量資源對病毒進行追蹤工作，當地也繼續實行嚴厲的社交距離限制措施。
香港在應對新冠肺炎初期、以至德爾塔（Delta）變種時，處理方案與其他地區一樣，都會把所有確診者送到醫院或隔離設施。
但隨著研究發現最新的Omicron變種導致重症比例較少，不少地區已經不會把輕症病者送到醫院，改為要求他們居家治療。雖然香港當局也指出當地的Omicron變種引起的疫情中大部份是輕症，但是在新一波疫情暴發初期仍然繼續將絶大部份病人送進醫院。
這令醫院求診的人數大幅上升，增加醫療系統的負擔，不少病人因為醫院空間太少，只能被安排在室外的地方等候。
低住院率
許多國家現時的新冠肺炎疫情，都與Omicron變種有關，但普遍住院率都比之前的新冠肺炎病毒疫情要低。
其中，今年一月在英國每100萬名新冠肺炎病人中，只有291人需要住院，比去年同一時間有576人需要住院的比率幾乎下降一半。而在法國，今年一月每100萬名新冠肺炎確診者中只有347人需要住院，比去年11月有490人需要住院少。
新加坡也有類似的情況。當地衛生部部長王乙康早前表示，二月首兩個星期的新冠肺炎確診個案，雖然比去年10月尾至11月中德爾塔變種病毒引起的疫情高峰期時更高，但每日平均只有2至3名患者感染Omicron變種死亡，遠比德爾塔疫情高峰期時平均每天有13人死亡低。
但並不是每個國家都錄得這種下降趨勢。美國在一月每100萬名新冠肺炎病人中，就有411人需要住院，比去年一月每100萬名新冠肺炎病人中有400人需要住院為高。當地因染病毒死亡的人中，大部份都是超過65歲或沒有接種疫苗的人士。
可以應付
香港的情況其實差不多。香港呼吸系統專科醫生梁子超指出，Omicron變種引起的確診個案中，約80%的確診者初斯病況輕微，只有低於兩成確診者病況嚴重。而香港近日出現醫療系統超出負荷的情況，主要是因為當地沒有有效地分流新冠肺炎確診者。
香港政府至今已經開設一些指定診所，讓只有輕微病徵的人求診，減輕醫院的負擔，同時借用當地一些酒店讓只有輕微或無徵狀的患者隔離。
不同醫院也開始改動院內的空間，騰出空間讓病人在室內等候治療，現在需要在室外等候的病人數量已經大大減少。
雖然Omicron的殺傷力較低，但如果病人是長者、或沒有接種疫苗，這個變種仍然可以引起嚴重的病情，甚至死亡。負責管理香港公營醫院的醫管局行政總裁高拔升指出，香港的新冠肺炎確診個案中只有少於1%的患者情況屬於嚴重或危殆，因此當地醫療系統仍然可以應付。
