俄羅斯總統普京21日晚間在克里姆林宮發表電視演說，重彈他去年七月長文《論俄羅斯人與烏克蘭人的歷史統一》的老調—「烏克蘭對我們來說不只是一個鄰國，更是我們歷史、文化與精神空間不可分割的一部分」，普京甚至強調「現代烏克蘭完全是由俄羅斯創造出來的」。由於普京在演說中表明要承認頓內次克（Donetsk）與盧甘斯克（Luhansk）的國家地位，《紐約時報》認為此決定已為俄軍開進烏克蘭奠定基礎，也意味著俄烏開戰的可能性再次提升。
俄羅斯國營媒體RT電視台報導，普京是在頓巴斯地區（Donbass）的軍事對立持續升級之際，透過全國演說宣佈了對於烏克蘭東部兩個獨立政權的正式承認。普京表示這個決定其實「早就該做」，在俄國國會下議院（國家杜馬）近日決議呼籲的推波助瀾之下，普京宣稱2014年試圖終結戰火的《明斯克協議》（Minsk agreements）已然失敗，承認頓內次克與盧甘斯克的國家地位則是此事的當然結果，因為烏克蘭每天都在往頓巴斯地區增兵，「他們想打一場閃電戰」。普京還說烏克蘭東部自古就是俄羅斯領土，相信當地的民眾也會支持他的決定。
普京在將近1個小時的演說中譴責烏克蘭的「極端民族主義」、「納粹主義」、「恐俄症」，因為烏克蘭政府關閉了國內的俄語新聞媒體，烏克蘭的法律更對講俄語的國民諸多歧視。他甚至指責基輔正在派員破壞俄羅斯的基礎建設，陰謀將外國拖進他他們與俄羅斯的爭端之中。普京也再次強調了烏克蘭想要加入北約的野心，就是對於俄羅斯的直接威脅。
話雖如此，普京並非單純將烏克蘭視為「敵國」，而是將烏克蘭視為俄羅斯歷史、文化、精神世界「不可分割的一部分」，強調烏克蘭人民是俄羅斯人民的親人、朋友、鄰居與同事，他們流著相同的血、來自同一個家庭。普京還宣稱「現代烏克蘭完全是由俄羅斯，更精確地說，是由布爾什維克的共產俄國所創造出來的」，因此稱其為「列寧的烏克蘭」（Vladimir Ilyich Lenin’s Ukraine）也不為過。只是列寧及其支持者的手段太過粗暴，才會讓俄羅斯的歷史疆域出現分裂，讓數百萬俄羅斯人在未經同意的情況下生活在異域。
普京指出，在蘇聯解體之後，烏克蘭就背離了他們在蘇聯的角色，並且推翻了馬克思主義者的銅像。普京認為「如果你們（烏克蘭人）想要『去共產化』（ de-communization），我們對此樂觀其成，但此事不可半途而廢，我們已準備好向你們展示去共產化的真實面貌」。普京也譴責烏克蘭意圖否定一切與俄羅斯的關聯性，並且在此之上建立他們所謂的國家，「他們試圖扭曲人們的意識、扭曲數百萬人、乃至於好幾個世代的歷史記憶。
