俄羅斯去年開始在俄國及烏克蘭的邊境持續增兵,目前在俄烏邊境附近集結約19萬大軍,兩國戰爭一觸即發。俄羅斯與白羅斯從10日起展開數萬人的大規模軍演,軍演原訂20日結束,但白羅斯20日宣布,兩國軍演將延長,俄國軍隊將繼續留在白羅斯。《華盛頓郵報》指出,白羅斯反對陣營批評,此舉形同俄國再不開任何一槍的情況下就拿下了白羅斯。
白羅斯(Belarus)位於烏克蘭北部,俄羅斯與白羅斯聯合軍演開始之前,西方軍事分析家就警告,這可能是俄國從北方入侵烏克蘭並包圍首都基輔的掩護,這是俄國包夾烏克蘭計畫的一環。
北約(NATO)指出,白羅斯境內約有3萬名俄國軍人,還部署了俄製S-400防空導彈系統在內的大量軍事裝備。白羅斯國防部長赫勒寧(Viktor Khrenin)20日宣布,白羅斯與俄國的大規模聯合軍事演習結束後,聯合演習將繼續進行,理由是烏克蘭東部「局勢惡化」。
赫列寧表示,俄國及白羅斯將在必要時「反擊」。分析人士表示,此舉表明了白羅斯總統盧卡申科(Alexander Lukashenko)的外交政策及軍事政策已被俄國實際掌控。
赫列寧表示,俄國及白羅斯繼續下去的軍事演習重點將與剛剛結束的演習相同,目的是「確保在我們共同邊界附近對懷有惡意者的戰備做出充分的反應,並緩解緊張情勢。」
白羅斯外交部長馬凱(Vladimir Makei)16日表示,俄國及白羅斯的聯合軍演結束後,全部的俄國軍人及軍事裝備都不會留在白羅斯,而白羅斯20日的聲明與先前說法明顯背道而馳。
俄國軍隊可能不會在演習後離開白羅斯的暗示首次出現在19日,當時白羅斯共和國國家安全委員會(State Security Council of the Republic of Belarus)秘書長沃爾福維奇(Alexander Volfovich)表示,演習任務都已完成,但「演習可能繼續進行,確切時間和時間長度將由檢閱工作的負責人決定。」
俄國總統普京(Vladimir Putin)與盧卡申科18日會面討論俄國與北約之間的危機,盧卡申科在會晤後表示,他與普京制定了聯合計畫以阻止「西方侵略」。普京19日邀請盧卡申科參加俄國大規模「戰略核武演習」。
俄國公布的一張照片顯示,演習時,普京與盧卡申科坐在俄國國防部戰情室(situation room)白色圓形桌子旁。《華盛頓郵報》(Washington Post)指出,除了拉攏盧卡申科,普京也是藉此舉向美國及北約傳達了訊息:他下定決心要重塑歐洲安全架構,而且他樂意在必要時動用軍事力量。