2014年「佔領中環」發起人之一、香港大學法律系副教授戴耀廷，上月底在台灣一個論壇上表示，如果中國「反專制」成功，中國各族群可以考慮成為獨立國家，或成為聯邦。
這番話引來香港特區政府、中聯辦、港澳辦、《人民日報》和香港建制派高調抨擊，點名批評戴「鼓吹港獨」，甚至有聲音要求褫奪他的終身教席及護照；由香港六間大學教職員工會組成的「大學及專上院校工會聯盟」則發聲明，指這是針對戴耀廷的「政治迫害」，認為政府打壓了學者言論及學術自由。
4月5日戴耀廷接受BBC中文訪問時表示，自己只是提出「學術討論」，沒有違反任何香港現行刑法，形容自己面對「具規模和組織性的打擊行動」，屬「文革式批鬥」。
戴耀廷說，2014年發起佔領行動時並無擔心自身安全，但2016年銅鑼灣書店事件發生後心態有變，對今次風波也份外擔心。他強調如果日後他出現在大陸，「一定並非自願」。
觸動神經
3月24-25日，戴耀廷出席台灣「台灣青年反共救國團」主辦的論壇，曾做以下陳述：
「反專制成功後，我們要建立一個民主的國家和民主的社會……中國大陸不同的族群，也可以決定用什麼關係聯繫在一起，可以考慮成為獨立的國家、一個聯邦的部分、也可以考慮像歐盟的邦聯。」
「這個就是民主自決……透過族群每一個人平等的權利，去決定他們的前途，也牽涉到香港的未來是怎麼樣。」
約一個星期後，香港政府發表聲明，批評「有大學教員發表有關香港可以考慮成立獨立國家的言論」，對此感震驚並予以強烈譴責。翌日，港澳辦、中聯辦相繼表態，點名指戴耀廷出席「台獨」組織舉辦的活動「鼓吹港獨」，「勾結外部分裂勢力... ... 企圖分裂國家... ... 違反國家憲法及香港基本法」。
「五獨」論壇？
北京對香港民主派人士與台灣、西藏等地交流一向相當敏感。去年香港雨傘運動領袖黃之鋒、羅冠聰等人赴台，與台灣政黨「時代力量」交流，亦曾被國台辦斥為「港獨台獨勾連」。
戴耀廷今次參與的論壇被《人民日報》海外版形容為集「疆、藏、蒙、港和台獨」的「五獨論壇」。論壇其他參與者包括包括達賴喇嘛西藏宗教基金會董事長達瓦才仁、世界維吾爾代表大會副主席哈米堤（Umit Hamit）、「南蒙古大呼拉爾台」秘書長代欽等。主辦方「台灣青年反共救國團」亦被港澳辦斥為「台獨組織」，但該組織否認。
戴耀廷表示自己不支持港獨、不會推動港獨，與「所謂爭取獨立」的組織沒有任何關連。但他認為，自己作為公民社會一員，應與世上其他公民團體「保持交流聯繫」。
