對非基督徒影響很大
香港中文大學崇基學院神學院高級研究員盧龍光認為,網上停售《聖經》對非基督徒影響很大。他表示,過去十年包括學生在內對基督教感興趣的外界人士大都通過網購獲得《聖經》,今後教會以外獲得《聖經》的人估計會「大大減少」。但更重要的是,中國政府一直在採取措施,以期減少基督教傳播的影響力。
上述淘寶店主稱,一些家庭教會可能會受此影響。這些家庭教會原來可以從網上買《聖經》,以後通過三自教會批量購買的話需要登記個人信息及用途,未掛靠在三自教會的家庭聚會可能會因此被察覺及取締。
邢福增向BBC中文表示,中國的聖經市場原本就不自由開放,以前網絡書店是打開局面的缺口,雖然沒有使情況完全好轉,但仍可以提供方便。如今這個空間消失後,《聖經》的流通便「回到寡頭壟斷的系統裏面,這是非常不理想的」。
他指出,習近平政權意在針對網絡上的宗教行為,管制網上售賣《聖經》與基督教書刊只是第一步,還有很多群體在通過網站進行宗教傳教活動,未來對他們的管控預計會逐漸收緊。
爭議中的「基督教中國化」
歷史上基督教在傳入各地後會與當地風土人情結合後積極傳播,但評論人士認為,基督教在中國的本土化過程中,政治色彩有些嚴重。
習近平2016年在全國宗教工作會議上指出,要「引導宗教與社會主義社會相適應」,引導信教群眾「擁護中國共產黨領導、擁護社會主義制度,堅持走中國特色社會主義道路」。
「現在的基督教中國化是很清楚的政治主導的工程」,邢福增說,「中國化應該是基督教的宗教信仰與當地文化自然融合,應該是沒有政治議題限制的自由討論」。
盧龍光也認為,基督教的本土化應該是自然漸進的過程,現在這樣通過政府力量推行只會「拔苗助長」,越是這樣控制,信徒越會反感。
另一方面,中國政府近來與梵蒂岡天主教廷的關係引發外界廣泛關注。有媒體表示,中國和梵蒂岡可能達成一項關於主教任命的歷史性協議。而專家普遍認為,對於《聖經》流通的限制會給中梵接觸帶來輿論壓力。
傅邦寧稱,中國正在釋放「奇怪且矛盾」的信息,一方面與梵蒂岡增進關係,另一方面又限制《聖經》的流通,這顯然會讓中國的教徒付出更大代價。「但整體來看,共產黨正在尋求更大的控制,與梵蒂岡的談判最終也會引向共產黨對天主教更大的控制」 ,他說。