今年的四月七日，是中華民國第一個「言論自由日」。這是一個紀念鄭南榕先生，並且讚揚言論自由價值的日子。而回顧台灣民主化的歷程，以及言論自由的發展，或許真的該深思一下，怎樣才是紀念鄭南榕先生的好方法？如何才是言論自由的真精神？
鄭南榕先生用生命來爭的，是什麼樣的言論自由？
首先，他是一位貨真價實，用生命來實踐的「台獨政治工作者」，絕無問題。他不只是倡議「主張台獨的言論自由」，而是用行動與生命去實踐。在1987年4月，還沒有正式解嚴的時候，他就在台北市金華國中的演講場合公開喊出：「我叫做鄭南榕，我主張臺灣獨立！」可說是第一位公然宣稱以台獨為目標的政治人物。當時的「黨外」政治人物，包括現在以台獨政治工作者自豪，成天指摘他人不愛台灣的政客，當時可都與鄭南榕保持距離。他為了言論而被疏離，更為了這樣的主張，付出生命代價。
在今天，台獨主張當然是言論自由所保障的範圍。後來的台獨工作者，從賴清德院長以降，再也不會受到鄭南榕當年的待遇。然而，鄭南榕先生的經歷，告訴我們幾件事，值得今天的我們好好反思：
第一，言論自由是要負責並承擔代價的。鄭南榕不是等到「安全」以後才批評國民黨與倡議台獨，而是在危險的時候依然宣揚自己的理念。相比之下，今日許多台獨倡議者，在台灣這個言論自由充分保障的地方可以「安全無虞」地大聲講話，毫無風險。然而，在這種安全網下講話，卻要拿自己去比當年的鄭南榕，好像自己比別人更接近鄭南榕，更有光環似的。用嘴炮與鍵盤來高攀比擬當年「主張台獨要坐牢」的時代，完全忽視了言論自由的「責任」層面。也貶抑了鄭南榕先生。
我們當然不是說，到了今天還要用法律鎮壓台獨或其他政治主張。然而某一主張受到言論自由保障，只是說法律上你可以自由表達意見，不表示這項主張就是絕對正確，無須承擔現實世界的後果。尤其是政治主張，無論深藍或深綠，急統或急獨，都可能把台灣帶入衝突、騷動，乃至與對岸或國際發生緊張關係的可能。鄭南榕先生以自焚來捍衛自己的言論自由，但鍵盤戰士或嘴炮政客鼓動大家激進化，可有為台灣人背十字架，擋第一顆子彈的決心？還是用嘴炮焚了台灣這個島，叫別人付出代價？潑漆或砍銅像頭，就算被判刑也不太可能坐牢。這些人有什麼「承擔」，有什麼好自命高貴勇敢？
第二，言論自由背後的精神是「容忍比自由更重要」。鄭南榕先生雖然篤信台獨主張，然而在他所主編的《自由時代週刊》中，同樣會刊登不同立場的文章。眾所周知的統派作家李敖，也與鄭南榕為莫逆之交。這種對不同意見的尊重與包容，才是支持言論自由的基礎。也就是說，滿口言論自由的人，首先就要自問：我真的能夠尊重、欣賞與我不同的意見嗎？如果我有權力，會不會叫反對者閉嘴？
