「(經歷性暴力後)成為耐力項目運動員和戰鬥機飛行員,是我尋求自己不要失去力量的方式。」
美國亞利桑那州眾議員麥克莎莉(Martha McSally)23日接受《華爾街日報》訪談,首度向大眾公開她的「#MeToo」故事,訴說自己在17歲時,被高中田徑教練利用權勢發生性行為的經歷。這樣的苦痛轉化為麥克莎莉挑戰自我的動力,也影響了她人生中諸多重大抉擇,她加入空軍,逃離侵犯她的人,也重新獲得力量。麥克莎莉日後成為美國史上首位駕駛作戰飛機進入敵區的女性飛行員,也是空軍史上第一位指揮戰鬥中隊的女性。
「就算他沒有使用肢體暴力,但絕對就是情緒的操縱」
「當時的我非常害怕,但我現在明白了,就如同許多受到上位者以權勢侵犯的女孩和男孩,那是大量的恐懼、心理操縱與恥辱。」現年52歲的麥克莎莉說道:「我花了一段時間,才來到能夠了解『在我身上究竟經歷了什麼』的階段。」
此事發生在麥克莎莉就讀於羅德島州(Rhode Island)的聖瑪莉女子中學(St. Mary Academy-Bay View in Riverside),當時高三的她除了在田徑場上奔馳,也發現了自己擲標槍的天賦。由於父親早逝,麥克莎莉把父親的形象投射在教練身上,也對新來的教練表現出相同的信任。
沒想到這位比她大上20歲的教練卻逼迫麥克莎莉與他發生性關係,當情況越來越難以忍受,教練使用一連串心理手段讓她就範,「就算他沒有使用肢體暴力,但絕對就是情緒的操縱」。想到教練可能會讓自己懷孕,麥克莎莉當時完全嚇傻了,她不停地增加跑步強度,試圖終止自己的月經週期。
為了擺脫羅德島與教練,麥克莎莉進入科羅拉多州的空軍學院,也決定了她的職涯方向。在成為空軍後,麥克莎莉曾擔任A-10攻擊機的飛行員,在執行1993年的伊拉克禁航區任務時,成為美國空軍史上首位駕駛作戰飛機進入敵區的女性飛行員,也在2004年成為第一位指揮空軍戰鬥中隊的女性,但在訪問中麥克莎莉也告訴記者,她在軍旅生涯中遭遇過「相似的可怕經驗」。
Rep. Martha McSally is opening up about being pressured by a coach into having sex when she was 17 pic.twitter.com/Xfi8tq6RWA
— NowThis (@nowthisnews) 2018年4月26日
直到事件發生10年後,麥克莎莉才告訴親友她的遭遇。在尋求透過法律途徑讓教練負責時,她發現法律規範的幫助有限—羅德島州的最低合法性交年齡是16歲,而麥克莎莉被性侵時已經17歲了,教練並不會因違反法定強姦(statutory rape)罪被起訴,而性侵犯和其中利用權勢的成分向來難以證明:「在案發隔天早上是如此,更不用說10年後了」,麥克莎莉對於提出民事告訴興趣缺缺,最後放棄將一切訴諸法庭。