吳其昌（1904－1944）字子馨，號正厂，浙江嘉興海寧縣硤石鎮人。著名歷史學家。其弟吳世昌是著名紅學家。吳其昌「五歲知書，十歲能文，鄉里稱為神童」，十二歲喪母，十六歲喪父，生活艱困，刻苦好學，家愈貧而學愈力。一九二一年，十七歲的吳其昌進入無錫國學專修館，師從唐文治，研治經學及宋明理學，由此開始其學術生涯。以才思敏捷，與王蘧常、唐蘭合稱「國專三傑」。每值休假，必懷炊餅進入各公私圖書館，終日不出，三年如一日。在無錫國專時，慨國事日非，曾上書政府，洋洋數千言。唐文治大為激賞，改杜甫詩讚之曰：「吳生拔劍斫地歌莫哀，我能拔爾鬱塞磊落之奇才。」一九二三年十月，在《學衡》雜誌二十二期發表第一篇學術論文〈朱子傳經史略〉，約二萬字，時年才十九歲。同年在廣西容縣中學任教，並扶助弟妹求學。後轉至天津周家做西席。
一九二五年，清華學校研究院首次招生，此次招生共錄取學生三十三名，吳其昌以第二名考入為第一屆研究生，第一名是劉盼遂。其間梁啓超負責諸子、中國佛教史、宋元明學術史、清代學術史與中國文學諸學科。而吳其昌此前已撰成《明道程子年譜》、《伊川程子年譜》、《朱子著述考》、《朱子全集輯佚》等初稿，故擇定「宋代學術史」為研究題目，由梁啓超擔任指導教授。於專題研究之外，吳其昌也選修了王國維先後開設的「古史新證」、《尚書》、「古金文字」等課程，從王國維治甲骨文、金文及古史，從梁啓超治文化學術史及宋史。鑽研不輟，時有著作發表，深得王、梁兩先生器重。在一九二六年秋季開始的新學年中，梁啓超講授了「歷史研究法」與「儒家哲學」兩門課，另外又在燕京大學以「古書真偽及其年代」為題做專門講演，吳其昌參與了後一講稿的記錄工作。王國維則在清華研究院教授《儀禮》與《說文》練習，吳於前課也撰有〈講授記〉。其間吳其昌還和幾位同學共同發起組織了「實學社」，並創辦《實學》月刊，以「發皇學術，整理國故」為宗旨，該刊共出版六期，每期都有吳其昌的文章。
後來梁啟超邀吳其昌去天津協助辦理文案，自此時起，吳其昌一直追隨梁啟超左右，直至梁啟超易簀。同時在一九二八年，因梁啓超的舉薦，吳其昌受聘南開大學，在預科教授文史，由此走上高等學府的講壇。一九二九年一月，梁啓超病逝，吳其昌代表清華大學研究院全體同學在墓前致辭。出自其手的祭文滿含對導師遽爾去世的悲痛，深情憶述了往日師弟間其樂融融的問學情景。一九三○年吳其昌即離開南開，轉任清華大學歷史系講師，講授中國文化史等課。一九三一年「九一八」事變，當國難日深之際，吳其昌抱著書生救國、義無反顧的決心，毅然於一九三一年十一月廿日，與其妻子諸湘和在燕京大學求學的弟弟吳世昌一同絕食，要求抗日。而「合門絕食」「名傾天下」的吳其昌，卻很快被清華大學解聘了。
