1979年4月19日,中國國務院副總理鄧小平在北京接見美國聯邦參議員訪問團,其中最年輕的一位成員拋出一個極為敏感的問題:中國是否願意讓美國在其境內設置監控蘇聯的情報裝備?鄧小平表示樂觀其成。這位年輕成員後來又當了30年參議員、8年副總統,去年1月20日成為美國第46位總統。
拜登(Joe Biden)堪稱歷來與中國最高領導人見面次數最多的美國總統,從鄧小平、江澤民、胡錦濤到習近平,他都見過。拜登與習近平尤其有緣,後者接掌總書記之前,兩人就見過至少8次,以「老朋友」相稱並不為過。因此不難想見,川普(Donald Trump)徹底顛覆美中關係之後,北京應該對拜登頗有期望,甚至期望他回歸「接觸(engagement)」政策。但上任1年3個月以來,拜登顯然讓對方失望了。
拜登讓北京失望了
美國《外交政策》(Foreign Policy)日前刊出《新聞周刊》(Newsweek)北京分社社長劉美遠(Melinda Liu)的專文〈北京如何看待拜登〉(How Beijing Sees Biden),解析拜登如何讓中國領導階層體認他的政策、作風與信念,他與川普的基本差異,以及美中關係受到的影響。
劉美遠指出,北京原本認為拜登是「熟面孔」,應該會帶來政策的延續性與一致性,然而結果卻如中國人民大學教授時殷弘所云:「中國對『新拜登』有了一番新認知。拜登當選之前,沒有多少人預期他對中國會如此強硬,情況非常嚴重。」