在整個疫情期間,一眾科技公司在加速增長的同時大肆招募人員,亞馬遜和Facebook就是如此。亞馬遜在2020年和2021年總計增雇了約80萬名員工,以滿足其電商業務獲得的龐大需求,這堪稱近數十年來前所未見的招聘狂潮。過去五年,Meta、蘋果公司(Apple Inc., AAPL)、微軟和Google母公司Alphabet Inc.的全職員工總數增加了幾乎一倍,達到約56.3萬。
科技公司取得了在其他經濟領域很少見的增長。根據世界銀行(World Bank)的數據,2020年,Meta、亞馬遜公司、Google、蘋果公司和微軟共創造了1.1兆美元的銷售額,超過了荷蘭、瑞士、土耳其和沙烏地的GDP。
新冠疫情只是更加強了科技行業的主導地位。當初隨著經濟活動因疫情停擺,許多消費者變得前所未有的依賴於技術,這推動線上零售商、影片會議平台和串流媒體服務的財富和股價都創下新高。
今年一系列疊加的因素改變了科技業的發展勢頭。通膨率目前處於40年來的高位,這帶來給司機和倉庫員工加薪的壓力,並抑制了消費者的支出能力。持續攀升的利率已經開始遏制為尋求高回報而湧入科技業的資本洪流。餐館和商店的實體店重新開業,削弱了在網上訂購商品的需求,迫使電商公司重新調整擴張計劃。中國的抗疫封控舉措正給iPhone和其他電子設備帶來新的供應鏈問題。
亞馬遜公司在4月底公布了約20年來最慢的季度收入增長,因為電商業務在近期減速,與此同時,運營費用的增速超過了銷售增長。高管們表示,亞馬遜的倉儲能力已經超過了需求,而且該公司在某些業務領域已有冗員現象。
Meta上周表示,將停止、或在某些情況下放緩中高級別崗位的招聘,而就在七個月前,該公司還宣布要為推進元宇宙項目而進行大規模的新招聘和投資。
Netflix在第一季度遭遇用戶流失,這是十多年來的首次。該公司暗示,用戶流失的情況還會繼續。這一消息促使投資者拋售Netflix股票,一天之內該公司市值蒸發了540億美元。這家串流媒體服務公司將第一季度業績不佳部分歸咎於賬戶共享問題和競爭加劇。
蘋果公司警告稱,新冠疫情在中國捲土重來有可能拉低公司當前財季銷售額多達80億美元。
「投資者想要規避風險,(在科技板塊)最容易做到,」投資公司Adams Funds的首席執行官Mark Stoeckle說。「當初許多科技股頭寸是在我們能看到清晰前景的情況下建立起來的,但現在情況不一定是這樣了。」