英國權威醫學期刊《刺胳針地球健康》（Lancet Planetary Health）17日刊登的最新分析審查結果指出，污染每年導致全球6分之1的死亡人數，該分析指出，有毒空氣、受污染的水及土壤「對人類健康和地球健康構成生存威脅，並危及現代社會的永續性」。
每年900萬人死於污染，而該最新評論分析2019年全球疾病負擔研究（Global Burden of Disease）數據，發現其中近75%死於空氣污染，180萬人死於有毒化學物質，90萬人死於鉛污染，不安全的水每年導致140萬人早逝，聯合國估計全球仍有逾20億人無法獲得乾淨的飲用水。
超過90%的污染死亡發生在印度與奈及利亞等低收入與中等收入國家。研究人員表示，雖然美國及歐盟成員國等高收入國家已控制了最嚴重的污染形式，但鮮少較不富裕的國家能將解決污染當成優先事項。
污染造成的死亡人數超過了道路交通死亡人數、愛滋病死亡人數、瘧疾死亡人數、結核病死亡人數、藥物濫用及酒精濫用死亡人數的總和。根據研究人員的計算，2019年污染導致的死亡對經濟的影響為4.6兆美元（約新台幣138兆元）。
研究人員在2017年首次審查全球污染導致的死亡人數，從那時至今，污染造成的總體影響並沒有改善，已有4500萬人喪生。研究人員表示，預防措施被忽視了，自上次審查以來，有毒空氣與有毒化學物質造成的死亡人數增加了7%，自 2000年以來增加了66%，原因是化石燃料燃燒增加、人口數增加、未經規劃的都市化。
研究人員表示，污染、氣候危機、對野生動物與大自然的破壞「是我們這個時代的關鍵全球環境問題，這些問題錯綜複雜地息息相關，每個問題的解決方案都有益於改善其他問題。然而，我們不能繼續忽視污染，我們正在後退。」
該分析主要作者、美國波士頓學院（Boston College）生物學教授蘭德里根（Philip Landrigan）表示：「污染仍然是對人類與地球健康的最大生存威脅，防止污染還可以減緩氣候變遷，這為地球健康帶來雙重利益，我們的報告呼籲大規模且快速地從所有化石燃料過渡到潔淨能源及再生能源。」
另一位主要作者、瑞士全球健康與污染聯盟（GAHP）創辦人富勒（Richard Fuller） 表示，認識污染是關鍵。他說迄今為止已向11個國家的政府提交了行動方案，他說衡量污染並將結果公開也推動了變革：「那讓社會想要做點事，並責備他們的政治人物。」
污染還會跨越邊界，透過風或食品出口傳播，富勒說：「如果我們要確保每個人的安全，我們必須幫助那些發生這些毒物問題的國家從源頭阻止污染。」
