根據傳記《我是你的男人》所描述，「往下俯瞰音樂節現場，只見被推倒的柵欄處塵土漫天飛揚，被縱火焚燒的卡車和貨攤正冒著滾滾濃煙。漫山遍野都是逃票的青年，他們中的一批人正在製造騷亂。場面越來越失控。主辦方原先預計會有十五萬人來到現場，結果來了六、七十萬人，更要命的是，他們中的大多數都想白看。在主辦方被迫宣布他們可以免費進場之後，憎恨的情緒依然沒有消散。」
Jimi Hendrix上台演出時，人們開始破壞商鋪，有人扔了一把火到舞台上。那是整個時代的憤怒。
當音樂節來到最後一晚，柯恩上台時已是午夜兩點。這位彷彿穿越夜空的男子成為舞台上的古老祭司，用低沉的聲音緩緩地唱出：Like a Bird, on a wire...
演唱〈蘇珊〉（Suzanne）時，他要大家燃起手上的火柴，讓這個夜晚更為迷離，並且說「這首歌適合你們做愛時聽」。
所有人著了魔似的安靜下來，進入黑暗中的詩與歌。
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柯恩先是一名詩人和小說家。
在加拿大蒙特婁的麥吉爾（McGill）大學就讀時，他把自己浸淫在文學當中，奮力寫詩。
二十多歲時，他發表了兩本詩集和一本小說，被視為加拿大的文學新星。1964年，他三十歲，詩集《給希特勒的花朵》（Flowers for Hitler）獲得魁北克重要的文學獎。1966年第二本小說《美麗的失敗者》讓《波士頓環球報》說：「詹姆士喬哀思沒有死。他住在蒙特婁，名字叫柯恩。」這本書也在日後成為全世界幾代文藝青年的通關密語。
在六○年代的大半時光，他住在那個希臘小島，和美麗的瑪麗安。在那個狂暴時代，他是一名逍遙的隱士。
1966年，他來到紐約，短暫邂逅撼動一切的文化革命。他見到了安迪沃荷，認識了地下絲絨和許多人的女神Nico、與六○年代嬉皮歌手偶像Janis Joplin度過難忘的夜晚（被他寫入歌曲〈Chelsea Hotel #2〉中）。
更重要的是，他認識了當紅的民歌手Judy Collins，讓她翻唱他的歌曲〈Suzanne〉。這首歌讓柯恩開始踏入音樂界。發掘狄倫的傳奇製作人John Hammond在聽過柯恩的演唱時，決定為他出唱片。
這時，柯恩已經是流行樂的遲到者。1967年，他已經三十二歲，顯得過分老成，遠遠不屬於搖滾樂該有的青春衝動。二十多歲的狄倫早已褪去民謠歌手的外衣，把搖滾樂帶往山谷的巔峰，又甫消失在公路上。但柯恩卻才剛來到登上舞台的樓梯旁抽菸。
年底，他發表第一張專輯《Songs of Leonard Cohen》（1967），接下來是《Songs from a Room》（1969）、《Songs of Love and Hate》（1971），他沒有成為超級巨星，但讓許多人成為他的信徒。
