中國第一艘國產航空母艦13日清晨從大連造船廠碼頭啟航，赴相關海域執行海上試驗任務，主要檢測驗證動力系統等設備的可靠性和穩定性。陸媒報導，國產航母自去年4月26日下水以來，第建造工作按照計劃推進，完成了系統設備調試、舾裝施工和相關係泊試驗，具備了出海試驗的技術條件。
13日清晨5時許，數艘拖船在國產航母周圍就位。5時30分許，航母鳴笛，發動機開機冒煙。6時許，人員廊橋調離航母甲板。6時40分，在鞭砲聲中，拖輪開始拖拽航母離開泊位。6時45分，國產航母離開碼頭。
遼寧海事局11日發布航行警告，從13日到18日在黃海北部特定海域執行軍事任務，其他船隻禁止駛入。外界猜測，這可能暗示了國產航母的首次海試持續時間。2011年中國第一艘航母「遼寧艦」（購自烏克蘭）第一次海試為8月10日至14日，同樣持續了5天。
專家：國產航母過去一年「修煉內功」安裝調試子系統
陸媒報導，過去的這一年中，從外形上看，國產航母的變化並不大，主要是增加了艦島上的多座雷達和通訊天線，與052D大型驅逐艦相同的四面改進型有源相控陣雷達也已經安裝完畢，此外，飛行甲板外側還增加了「海紅旗-10」飛彈和1130速射砲等自衛武器系統。
中國航母專家李傑表示，除了這些外部看得見的設備，國產航母過去一年主要是「修煉內功」。航母是一個龐大的系統工程，內部包括數以百計的子系統，下水時只安裝了部分基礎設備，隨後要進行舾裝施工和系統設備調試，並開展系泊試驗。在過程中，各個子系統必須逐一安裝到位並進行調試，航母無數內部艙室也需要布線、裝修。這些子系統安裝調試完成後，組合起來能不能正常運轉，就必須通過海上試航來驗證。
中國《艦載武器》雜誌執行主編石宏認為，國產航母第一次海試的科目可能相對簡單，主要驗證航母「到底能不能跑」「跑得怎麼樣」，是對動力系統、導航通信、操縱系統等進行基礎功能的測試。第一次海試時，國產航母通常會使用自身動力低速航行，並檢驗螺旋槳轉動時的震動是否正常、船體的穩定性如何、各子系統是否會受到影響等。
航母從海試到服役，還有多久?
海試後的下一個重要時間節點是何時交付解放軍海軍。以遼寧艦而言，2011年8月10日開始第一次海試，2012年9月25日正式交接入列。在一年零一個月的時間，遼寧艦先後經過10次海試，每次海試時間大多在11至15天左右，最長的一次為25天。
李傑指出，遼寧艦海試時，中國對航母運作完全沒有經驗，一切都需要摸索，因此花費時間較長。對於國產航母而言，由於大量技術已經得到驗證，很多相關系統可以進行共同測試，如果沒有發現特別大的問題，海試次數肯定會減少，進度會快很多。他預計，如果一切順利的話，國產航母可能在一年甚至半年就交付海軍。
