中共國家主席習近平和俄羅斯總統普京於本月15日通了電話,這是俄羅斯出兵烏克蘭後,兩國元首的第二次通話,上一次是今年2月25日。在俄烏戰爭陷入膠著的時刻,這通電話不免引起外界猜疑,不知道「葫蘆裡賣甚麼藥」。美國國務院警告,在俄侵烏問題上,支持俄方的國家是「站在歷史錯誤的一邊」;中共外交部發言人汪文斌則回應,中國是「站在公道一邊」。
此次通話適逢習近平69歲生日,普京藉此表達私人友誼,乃屬人之常情。習近平上台後的首次外訪,對象就選定莫斯科,代表他對這個鄰近大國的高度重視。習和普京都是民族主義者,前者以實現「中華民族偉大復興」為奮鬥目標;後者則嚮往恢復昔日「俄羅斯帝國」的光彩,兩人惺惺相惜。
美國對習普二次通話的關注,是擔心中國在俄烏戰爭中採偏向俄羅斯的立場,認為中方提供俄國的援助,會讓西方的制栽行動大打折扣。如國務院發表的聲明中所說:「中國聲稱自己中立,但中國自身行為顯示,中國仍在投資自己與俄羅斯的密切關係。」
但華府智庫史汀生中心(Stimson Center)中國項目主任孫韻說:「當涉及習近平對普京的支持時,中國方面的聲明是有分寸的。」例如,俄羅斯駐華大使館發文指稱,習近平在電話說明了「俄方為在外部勢力製造的安全挑戰面前,維護國家根本利益所採取行動的合法性」;但這段文字未見諸於「新華社」發布的內容。
「新華社」僅指出習近平在通話中強調,「中方始終從烏克蘭問題的歷史經緯和是非曲直出發,獨立自主作出判斷」;認為「各方應該以負責任方式推動烏克蘭危機得到妥善解決。中方願繼續為此發揮應有作用。」其實,這就是俄烏戰爭爆發後,中方表達的一貫立場。
在俄烏戰爭期間,中國仍持續向俄羅斯購買農業和能源產品,但公開否認俄羅斯向中國請求提供軍事裝備或經濟援助的說法。中國商務部上個月承認,美國及其盟國對俄羅斯實施的金融制裁和出口管制,以及威脅懲罰那些藐視這些規則的中國公司的做法,已經擾亂了中俄貿易;僅管如此,今年前5個月的中俄貿易額,仍逆勢大幅增長了28.9%,達到658億美元,雙方正努力朝兩國元首確定的2000億美元貿易目標邁進。此外,中俄在能源、核能、航空、航太、基礎設施等領域的大項目合作,也進展的十分順利。
烏克蘭情勢只是習普二次通話內容的一部分,更重要的是要藉此表達雙方在涉及主權、安全等核心利益問題上的相互支持。在歐洲地區,俄國需要中國的支持,因為相較之下,西方幾乎一面倒向烏克蘭的立場,已使俄羅斯處於被孤立的狀態。
六月中,習近平與普京再度通了電話。(美聯社)
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