美國夏威夷州舉世聞名的「基勞厄亞火山」火山這個月3日大爆發,至今未熄,熾熱岩漿20日終於灌入太平洋。這段時間中岩漿焚毀了至少40幢民宅,迫使數千居民撤離,19日還傳出1名男子遭岩漿流噴出的岩石擊中小腿,嚴重骨折。此外,岩漿還為島民帶來一大健康威脅;「岩漿霾」。
顧名思義,「岩漿霾」(laze)來自「岩漿」(lava)與「霾」(haze)的組合。肆虐大島(Big Island)的岩漿流灌入冰冷的太平洋海水時,會冒出大量含有鹽酸分子與玻璃微粒的氣體,也就是「岩漿霾」,對人體的皮膚、眼睛、呼吸道造成傷害,甚至可能奪人性命。
現在岩漿霾沿著大島南部海岸,從岩漿入海處向西漫延約24公里,一旦風向改變,可能會進犯島上人煙較稠密處。夏威夷火山觀察站(HVO)也警告,另一種有毒氣體二氧化硫(SO2)的濃度也來也飆升至正常值的3倍。二氧化硫遇水會形成會形成亞硫酸(H2SO3),也就是酸雨的主要成分。
HVO警告,2000年基勞厄亞火山(Kilauea Volcano)噴發的岩漿霾曾經奪走2條人命,民眾最好不要接近大島南部岩獎流入海處。美國海岸防衛隊(US Coast Guard)20日也劃設了半徑300公尺的「岩漿入海安全區」(Lava Entry Safety Zone),禁止船隻進入。
基勞厄亞火山上周末就噴發了兩次,火山雲冒上3000公尺的高空,分別引發芮氏規模5.0與4.9的地震。自從基勞厄亞火山5月3日大爆發以來,大島已經震了大約2250次,在地表造成20多處裂縫,不斷冒出岩漿與二氧化硫。
大島居民瑪佐(Ikaika Marzo)說,岩漿流不但會造成損害,而且聲勢非常可怕:「就像同時有一、二十架噴射機從你家後院起飛,就像巨型手榴彈爆炸,可怕極了,整個社區天搖地動。」
另一位居民柯凱迪(Joseph Kekedi)則說:「大自然再次提醒我們,它才是老大。」