想多活七年？那就想想變老的好處吧。
一本關於老年心理學的新書辯稱，如果能積極正面地看待變老，人的壽命可能會延長平均七年半。這種積極想法對大腦的延年益壽作用甚至超過降低血壓（根據書中所說，只能讓壽命延長大約四年）、降低膽固醇（四年）、戒煙（三年）或是減肥（一年）。
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貝卡·萊維（Becca Levy）的新書《破解年齡密碼：你的壽命和生活質量取決於你如何看待變老》（Breaking the Age Code: How Your Beliefs About Aging Determine How Long & Well You Live）從科學研究的角度，探討了消極看待變老會對記憶及聽力減退、心血管疾病以及癡呆症產生何種影響。
她發現，思想與身體間聯繫的緊密程度令人驚訝，而有時，年齡歧視和對老年群體的成見會加強思想對身體的影響，進而給晚年生活蒙上陰影。
「在我們如何老去的問題上，社會層面的變化往往是起因。」她寫道，「而生物學層面的變化是結果。」
這本4月份出版的新書為那些擔心變老的人帶去了希望，它讓人們看到可以如何調整心態來改善身體健康。書中還概述了個人和社會可以通過哪些做法來消除人們對變老的誤解。除此之外，它還對敬老文化展開研究，並指出基因不一定意味著命中注定，即便進入暮年，也有可能在體能上有所成就。
萊維博士是耶魯大學公共衛生學院（Yale School of Public Health）流行病學教授，同時也是耶魯大學心理學教授。前不久，她就自己的發現接受了《華爾街日報》（The Wall Street Journal）的採訪。
為簡明起見，我們對訪談內容進行了精簡和編輯。
消極思想是如何影響老年人的健康的？
在如何看待變老的問題上，那些從文化中汲取更正向看法的人往往會更注重飲食健康，鍛煉也會更多，並且他們遵醫囑服用處方藥的可能性也更大。當我們更積極地看待年齡問題時，反映壓力的各種生物標記物的水平會更低——假以時日，皮質醇水平會降低，面對壓力時的心血管反應也不會那麼強烈。我們還發現有跡象表明，這類人的幸福感和自我效能感更高，隨著時間推移，這一點可以帶來有益的健康變化。
您對老年人記性差的說法提出了挑戰。「老年瞬間失憶症」本身就是一種錯誤提法嗎？
