米爾斯海默認為，普京從2021年2月起在烏克蘭邊境附近部署的部隊與演習，就是想要迫使拜登與哲連斯基改變路線，但直到2022年2月為止，北約與基輔都沒有停止的意思；2021年12月17日，莫斯科分別致函拜登政府與北約，要求書面保證「烏克蘭不會加入北約」、「在俄羅斯邊境附近不會部署攻擊性武器」、「自1997年以來進入東歐的北約部隊和裝備將回防西歐」；2021年12月21日，普京在對國防部官員的談話中也再次強調，「他們在烏克蘭做的事就發生在我們家門口，他們必須明白，我們已經無路可退了。他們真以為我們看不見嗎？或者覺得我們會袖手旁觀？」
直到2022年2月22日，也就是俄羅斯動武的前兩天，普京在記者會上再次強調：「我們堅決反對烏克蘭加入北約，因為這對我們構成了威脅」。普京還說，如果烏克蘭加入北約，美國及其盟友就會繼續對基輔運送大量現代化武器，如果不加阻止，莫斯科「將面臨『武裝到牙齒』的『反俄羅斯勢力』，這是完全不可接受的。」兩天後，普京宣布對烏克蘭執行「特別軍事行動」。
米爾斯海默指出，其實美國人應該能夠接受普京的邏輯。因為美國長期以來信奉「門羅主義」（Monroe Doctrine），堅持其他勢力不得將其軍事力量置於西半球。這位現實主義宗師的言下之意，當然是美國應該「尊重」俄羅斯的「生存空間」與「存亡擔憂」，不該堅持讓烏克蘭或者喬治亞加入北約，使得北約與俄羅斯徒生爭端。米爾斯海默同時研判烏克蘭戰爭將轉為長期衝突，因為美國與俄羅斯都無法接受失敗，加上拜登將普京稱為「戰犯」、指控俄軍「種族滅絕」，透過外交談判結束衝突也成了死路，他甚至不排除美軍參戰、或者最後升級為核戰的可能性。
余茂春：北約與美國非但不該抽手，更要向印太擴張結盟
川普時代曾擔任國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）首席中國政策智囊的余茂春，日前也對北約擴張發表看法。余茂春非但不像米爾斯海默那樣反對北約擴張、刺激其他強權，更主張應該要建立一個「跨北大西洋、印度洋與太平洋公約組織」（NAIPTO、 North-Atlantic-Indo-Pacific Treaty Organization）、並且承繼北約的成功經驗，方能讓北約國家與印太成員應對共同威脅，遏制由中國領導的北京-莫斯科侵略軸心。
米爾斯海默從烏克蘭戰爭往回看，試圖理清他認為的衝突脈絡—不斷拉攏烏克蘭進入北約、無視俄羅斯持續抗議的美國，應當負起這場戰爭的主要責任；但余茂春則從烏克蘭戰爭往後看，認為共同威脅當然會催生共同防禦。烏克蘭戰爭使得中俄的共同侵略更為具體化，歐亞大陸乃至於大西洋、印度洋、太平洋的所有國家，應當組成多邊防線共同應對。
