這些廣告由誰贊助也是個問題。愛爾蘭選舉法規定,所有超過100歐元的政治捐款,都必須在愛爾蘭公共辦公室標準委員會(Standards in Public Office Commission,SIPO)登記,這表示那些付錢登廣告的團體,必須公開其身分,但根據蒐集到的廣告資料,反對墮胎派約有38%的廣告並未在SIPO登記,支持墮胎派也有17%。
社群網站假帳號氾濫 支持墮胎方用「廢除之盾」封鎖帳號
社群網站的機器人帳號大軍能夠發揚特定議題,更能舉報帳號,阻礙推特上的民主論述,是阻撓公投的亂源之一。《外交政策》指出,針對愛爾蘭公投前2個月以來,社群網站推特(Twitter)上超過40萬則墮胎公投推文的分析,16萬5323則含有「拯救憲法增修條文第8條」(#SaveThe8th)反墮胎陣營標籤的推文,其發送者就有14%以3個以上的數字作為名稱,6%則是以3個以上數字為名,也沒有提供個人地點作為資訊,更有2%的帳號符合上述2項條件,且沒有任何個人資訊,很可能是機器人帳號。支持墮胎陣營推文含有「廢除憲法增修條文第8條」(#Repealthe8th)的疑似機器人帳號,則僅占反墮胎陣營的一半左右。
支持墮胎權的志工於是發起「廢除之盾」(Repeal Shield)運動,透過應用程式封鎖那些看起來像是「散布謠言、仇恨訊息的釣魚、機器人及假帳號」,封鎖了1萬6000個帳號。廢除之盾聲稱,他們封鎖的帳號有70%來自美洲。儘管這個方式可能加深同溫層,缺少辯論、對話的機會。然而《外交政策》指出,民眾廣泛使用「廢除之盾」,也顯示釣魚式以及充斥暴力的網路言論,已經阻礙原本立意良善的討論。
支持墮胎方以故事打動選民 攻擊言論反不得人心
《外交政策》也點出,支持墮胎陣營善用個人親身經歷的故事,講述女性因為墮胎禁令遭遇的痛苦經驗。而那些反墮胎方辱罵當事人、甚至厭女的言論,讓更多人傾向將他們的言論封鎖。
這些個人親身體驗的證詞與故事,創造支持女性墮胎權的力量,愛爾蘭國營媒體「愛爾蘭電視電台」(RTÉ)的出口民調顯示,有高達43%的選民表示,民眾的故事影響他們的投票,34%的選民則說,他們認識的人有類似經驗。
《外交政策》分析,儘管這次愛爾蘭墮胎公投,仍有團體試圖利用針對性地投放廣告、機器帳號活動、傳布假消息等方式,試圖影響公投的民主辯論,卻相對無效,甚至讓選民不再信任這些團體。儘管比愛爾蘭來得大的國家,也許難以複製愛爾蘭的成功經驗,但愛爾蘭媒體、志工與團體一同對抗侵蝕民主的作法,可以作為其他國家有力的啟發與借鏡。