目前全球有超過20個國家承認同性婚姻，其中多數經由國會立法達成同婚合法化目標，但8成人口以天主教信仰為主的愛爾蘭選擇透過修憲，在憲法第41條加入「婚姻可以合法地由不論性別的兩人締結」，並在2015年5月22日進行公投，最後支持方以近2倍的支持率讓公投過關，愛爾蘭成為全球第1個透過公投賦予同婚合法地位的國家。
「婚姻可以合法地由不論性別的兩人締結。」（Marriage may be contracted in accordance with law by two persons without distinction as to their sex.）
（愛爾蘭語原文：Féadfaidh beirt, gan beann ar a ngnéas, conradh pósta a dhéanamh de réir dlí.）
民事結合不受憲法保障 仍有差別待遇
2004年，時任社會及家庭事務部（今社會保障部）部長寇蘭（Mary Coughlan）針對「配偶」定義，尋求讓不結伴侶的相關權益也受到法律保障，因此通過民事結合法（Civil Registration Act），不過卻沒包括同性伴侶，因此同運人士、無黨籍國會議員諾里斯（David Norris）同年提案，要求保障同性伴侶權益，且獲得政府支持，但該案遭到國會延遲審議。
愛爾蘭綠黨（Green Party）在2007年加入執政聯盟，著手開始推動同性伴侶民事結合法案，而主要執政黨「共和黨」（Fianna Fáil）部分國會議員建議，該法案必須獲得保守派的支持，因此時任總理柯文（Brian Cowen）出面強調，該法案不影響憲法中對婚姻的定義，即由1男1女組成，該法案最後在2009年由國會表決通過，並在2010年生效，但民事結合仍有爭議，因為它不像婚姻受到憲法保障，倘若法案被修改或推翻，同性伴侶就會失去應享有的權益。
展現開明、多元態度 政商界力挺同婚
2011年，統一黨（Fine Gael）和工黨（Labour Party）組成的聯合政府承諾推動修憲，並在2012年成立憲政大會（Constitutional Convention），評估就同性婚姻推動修憲的可能性，最後大會認可進行修憲，交由國會討論後，再舉行全民公投，時任總理肯尼（Enda Kenny）在2014年正式宣布，修憲公投會在2015年春季舉行，而公投時間最後確定在5月22日。
