西歐天主教國家愛爾蘭5月25日舉行人工流產（墮胎）合法化公投，決定是否將嚴禁墮胎的憲法增修條文第8條廢除。支持廢除條文的民眾以66.4%力壓反對廢除條文的33.6%，成功使愛爾蘭女性擁有墮胎權。公投即將舉行之際，愛爾蘭國內對於女性墮胎權的討論熱度也炒到最高點，抹黑敵對陣營的「暗黑廣告」隨之而起。《外交政策》1日刊文指出，愛爾蘭媒體、志工自發透過事實查核、媒體報導，成功讓愛爾蘭公投結果免於被不實宣傳、假新聞影響，而且還為這場「社群網戰」留下珍貴的案例與資料。
反墮胎方透過假新聞製造恐懼 卻未發揮效用
愛爾蘭女性的墮胎權之爭，不僅是愛爾蘭的國內事務，全球反墮胎與支持墮胎權的團體，都將愛爾蘭公投視為意識型態戰爭的前線，尤其是美國反墮胎組織，更將愛爾蘭視為反墮胎權的最後堡壘。愛爾蘭國內外的倡議團體均把社群網站臉書（Facebook）視為投放廣告，觸及愛爾蘭公民的兵家必爭之地。
.@ForeignPolicy have an enormously good overview of the online battle over the #8thref which features some very positive @repeal_shield coverage https://t.co/jlmQYg7nih
— (@ArtimusFoul) June 2, 2018
儘管墮胎派與反墮胎派都意圖用廣告打動選民，兩派在愛爾蘭公投期間的廣告手法並不相同。《外交政策》（Foreign Policy）分析，反墮胎派利用美國式的攻擊廣告、假新聞、以及製造恐懼的策略，試圖操縱選民投票行為。但這種民粹式的廣告策略，在人口更多、政治分歧更嚴重的國家較為適用，在愛爾蘭卻不太有效。
支持墮胎方避免分裂 以當面對話爭取支持
人口逾475萬人的愛爾蘭，由中間派主導政治，較以公眾、有禮作為核心價值，支持墮胎派的廣告策略順應愛爾蘭的政治特性，以避免分裂的「一起說是」（Together for Yes）作為活動標語。《外交政策》指出，在支持墮胎派的571則臉書廣告中，18%是募款活動，25%是推廣地方的遊說活動，例如鎮民會議或是早晨的咖啡聚會，試圖以當面對話吸引選民。
Today is the final day to take down our referendum posters! If you see any #Together4Yes posters, can you please let your local group know - links to local groups here https://t.co/wx4OLLHgI0 pic.twitter.com/n3jNxAIsS3
— Together for Yes (@Together4yes) 2018年6月1日
反對墮胎派的臉書廣告，則有高達82%是政治訊息，以充斥負面、攻擊性質的廣告作為主要宣傳手法，強調不可輕信主流媒體與政治人物，有如美國總統川普（Donald Trump）的論述。例如反墮胎團體「拯救憲法增修條文第8條」（Save the 8th）指控媒體大亨梅鐸（Rupert Murdoch）旗下的《泰晤士報》（The Times）愛爾蘭版：「試圖毀謗民眾，作為愛爾蘭墮胎合法化運動妄想的一部分。」
「拯救憲法增修條文第8條」也揶揄支持女性墮胎權的愛爾蘭兒童與青年事務部長薩朋（Katherine Zappone）是「少子化部長」（minister for fewer children），更發起要求支持墮胎派主要醫師波伊蘭（Peter Boylan）辭職的請願活動。
「透明公投倡議」蒐集墮胎公投廣告 靠新聞媒體查核真偽
在這場兩派陣營互有攻防的資訊戰，為了釐清事實真相，愛爾蘭志工組成「透明公投倡議」（Transparent Referendum Initiative，TRI）網站，600名志工利用Google瀏覽器（Google Chrome）的客製化外掛程式，蒐集所有投放給選民的廣告。
這些蒐集到的資料並不只是擺著而已。多達20位愛爾蘭媒體記者，公投前在愛爾蘭首都都柏林聚會，利用TRI的資料，與社交媒體新聞網站「Storyful」合作，透過新聞媒體查核廣告的真偽，也揭露國外組織、匿名組織利用投放廣告，意圖影響愛爾蘭選民投票意向的現象。
This is what a landslide looks like #8thref pic.twitter.com/jDhhz6wGgn
— Liz Carolan (@LizCarolan) 2018年5月26日
墮胎公投期間 臉書、Google加入管制廣告
這些報導促使社群網站動作，不再讓外國勢力介入公投。臉書5月8日宣布不再接受愛爾蘭以外的廣告商投放與墮胎公投相關的廣告。搜尋網站Google也於9日決定暫停投放所有關於愛爾蘭墮胎公投的廣告，以避免商譽在2016年美國總統大選、「劍橋分析」（Cambridge Analytica）事件後再度受損。
都柏林城市大學（Dublin City University）新聞與數位媒體研究者柯克（Niamh Kirk）則透過TRI的資料庫，分析在臉書、Google發出對廣告的禁令之前，有28則廣告（3%）來自於美國的團體，1則來自加拿大，3則來自法國。另外39則廣告（4%）則查不到來源。
