為抗議美國眾議院議長佩洛西訪台,中國從8月4日至7日進行「環台」實戰軍演。美國指責北京「挑釁」和「不負責任」。但中國表示,佩洛西訪台「嚴重威脅」了台灣海峽的和平與穩定。
就在這一大背景以及烏克蘭戰爭下,BBC記者傅東飛採訪了近期在台灣興起的年輕人「習武」熱。
得知我在台灣後,朋友們開始給我發來越來越多的警告短信 - 「我希望你有防彈衣!」「你住的酒店有防空洞嗎?」
他們看到中國官方媒體,尤其是《環球時報》充滿火藥味的修辭,因此認為佩洛西的台灣之旅注定會帶來非常糟糕的結局。
的確,也有一些身在美國的知名中國學者表達了同樣的看法,稱佩洛西此次造訪非常「魯莽」,並警告不要「把北京逼近死角」。
但這裏的人對此並不這麼看。
林昶佐(Freddy Lim)曾是台灣一名重金屬樂隊的歌手,現今則是執政黨立法委員。他留著短髮、身穿時髦襯衫,但從他整齊的袖口處還是能看到他的紋身。
他告訴BBC說,「我們的基本原則是歡迎像佩洛西這樣的高層政客到台灣來。這非常重要。它不是對中國的挑釁。這就像任何其他國家一樣,以正常方式歡迎一位朋友。」
這是台灣所有主要政黨所達成的一個共識。
台灣反對黨國民黨立委陳以信(Charles Chen)曾擔任過總統府發言人。他之前曾表示,如果這次佩洛西能來台灣,那將是美國支持台灣、支持台灣民主的一個關鍵時刻。
在台灣看來,美國第三大最有影響力的政治領袖來台具有巨大的象徵意義。它同時也有助於讓高層訪問正常化,台灣希望看到更多這樣的訪問(上次美國眾議長來台是在25年前)。
佩洛西訪台本身並不會改變根本問題- 台灣作為一個自由和民主社會瀕臨危險。
人們越來越意識到,中國「統一台灣,必要時使用武力」的威脅是真實存在的,而且,中國現在的軍事實力要遠遠超過台灣。
上周,台灣舉行了為期五天的漢光38號實彈操演,空軍和海軍全部登場以展示其軍事實力。
對一般旁觀者來說,它看上去是一場現代化軍力的精彩展現。但對專家來說,他們可以看出台灣軍力同中國相比落後有多遠。
它的坦克、大炮以及戰鬥機都很老舊。它的海軍艦艇缺乏最先進的雷達和導彈系統,而且也沒有現代化的潛艇。
毫無疑問,如果正面交鋒中國將會取勝。但什麼會引發中國攻台呢?對北京來說,傳統上的紅線是台灣正式宣佈獨立。
陳以信說,現任蔡英文政府和她的民進黨(DPP)正在危險地接近這條紅線。
「北京攻打台灣的條件可能是它認為台灣正在走向獨立,而且沒有退路,」他說。