克羅埃西亞小資料
位置：巴爾幹半島國家，北邊有斯洛維尼亞跟匈牙利，東邊有塞爾維亞跟波士尼亞。
面積：約5.6萬平方公里（台灣的1.6倍）
人口：約400萬（台灣的0.17倍）
首都：札格雷布
主要族群：克羅埃西亞人
人均國內生產毛額：17,338美元（2022年資料）
當我首次進入克羅埃西亞時，我從未料到自己有一天會在此地定居超過一年。我放任自己在首都札格雷布(Zagreb)的漂亮街道胡亂打轉，路過幾間高雅的餐廳和店家之後，誤打誤撞來到耶拉契奇總督廣場(Trg Bana Jelačića)附近的多拉茨(Dolac)果菜市場，沒過多久又愛上了聖馬克教堂色彩繽紛的棋盤式屋頂。札格雷布固然是個值得拜訪的城市，然而連最自豪的市民都會承認，克羅埃西亞的王牌景點是令人如癡如醉的達爾馬提亞(Dalmatian)海岸。
往後快轉六年，安娜和我正沿著達爾馬提亞海岸線開車，希望在日落前找個適合紮營的地方。「那邊！右轉！」我指向一條砂石小徑，安娜趕緊踩煞車急轉彎。我們在一個葡萄園旁找到隱蔽的位置停車，在附近設置營地。我們已筋疲力竭，為了盡量利用白天時間觀賞海景，我們凌晨四點就離開斯洛維尼亞，在前往希貝尼克(Šibenik)的途中停頓數次，其中最棒的一個點是帕克萊尼采(Paklenica)國家公園，那是個攀岩者的天堂，亞得里亞海的美景盡收眼底。我們也花了數小時遊覽札達爾(Zadar)，一個街道井然有序的威尼斯城鎮。最後我們利用黃昏時刻在希貝尼克逛了一圈後，就開車離開海岸，尋找一個隱密的地方露營。隔日的行程類似，我們打算在日出前離開，以免引起任何人的懷疑，並盡量運用白天，繼續照此模式朝南前往杜布羅尼克(Dubrovnik)。不過，在談到那段故事之前，我們得先做好定位。
你才東歐，你全家都東歐
在討論地理的時候，有些人會把事實與內涵混淆。我們已經見過許多類似例子，東歐人不喜歡被定位於東歐，但這是個極端單純的事實：如果要把歐洲分為東西兩半，其中一半就必須被稱為東歐。他們之所以會反抗，是因為不喜歡「東歐」這個字眼的負面內涵。連一位住在克羅埃西亞的美國人都告訴我：「克羅埃西亞不在東歐，我們在中歐。」是啊，你和所有的東歐國家都是。
人們對「巴爾幹」這個地名也有類似的負面觀感。巴爾幹是歐洲東南部的一個地理區域，它的名字來自位於保加利亞的巴爾幹山脈。根據傳統地理學，歐陸希臘是它的南方邊界，東方和西方分別為黑海和亞得里亞海，多瑙河和薩瓦河則構成巴爾幹的北方邊界。照此分法，斯洛維尼亞不到一半屬於巴爾幹地區，羅馬尼亞只有極少部分，所以把它們排除在外是合理的。然而克羅埃西亞的多數領土都在薩瓦河以南，想當然耳，它理應被歸類於巴爾幹地區，我們只是不能對克羅埃西亞人這麼說。根據二○一○年蓋洛普的巴爾幹監測訪查(Balkan Monitor)，當被問及個人是否對巴爾幹地區有認同感時，克羅埃西亞人有百分之七十二回答「只有一點」或「完全沒有」。
