有這張王牌,歐洲不需要對美國言聽計從:《半導體地緣政治學》選摘(3)

2022-09-07 05:10

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美國為了制裁華為,同樣也禁止其他外國企業向中國企業出口。這麼一來,艾司摩爾也不能銷售EUV光刻機給中國,等同封鎖中國製造業精細加工的道路。

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對艾司摩爾而言,中國企業是第3大客戶,僅次於台灣和韓國,因此艾司摩爾一開始也抗拒美國政府的施壓,最後還是被迫遵從出口禁令。

2021年美國政權交替後,拜登依然維持原本的出口禁令,中國仍無法從荷蘭調度到EUV光刻機。

美歐雖然對中國在禁止出口上拉起了共同戰線,但從歐洲的角度來看,艾司摩爾手上同樣有一張對美國的王牌可打。因為美國企業同樣需要艾司摩爾的設備。

ASML(圖片來源:ASML)
ASML的EUV光刻機技術獨步全球,成為半導體之爭中的一張王牌。(圖片來源:ASML)

美國仰賴的台灣、韓國晶圓代工廠,正排隊等著採購艾司摩爾的設備,今後英特爾及格羅方德等美國企業若正式參戰加入微製程的競爭,也勢必得等待艾司摩爾設備供貨。

美國或許可以禁止對中國出口,卻無法強制別人一定要把東西賣給美國。只要艾司摩爾屬於荷蘭企業的一天,歐洲就對全球半導體製造產業擁有支配權吧!

因此,即使同是對抗中國的「西方陣營」,歐洲並不需要對美國言聽計從。為了保衛自身的國家安全,歐洲不可能放棄艾司摩爾這家公司。

半導體供應鏈頂層的英國企業

「我終於能見到40年前,令我感動、崇拜的偶像!我要用雙手緊緊擁抱他。」

2016年7月21日,日本軟銀集團會長孫正義以興奮的口氣說道。孫正義所說的「偶像」,指的是據點設置在英國劍橋的安謀國際科技公司(ARM)。

英國安謀ARM架構處理器(Socram8888@Wikipedia / CC BY 2.0)
英國安謀ARM架構處理器(資料照, Socram8888@Wikipedia / CC BY 2.0)

安謀是從事半導體晶片設計的矽智財無廠企業。就在孫正義這番談話的前幾天,軟銀宣布以320億美元(超過新台幣1兆元)收購安謀,舉世譁然。

40年前,孫正義還只是個學生,在科學雜誌上看到了半導體晶片的照片,不禁讚嘆「人類終於創造出超越自身智慧的東西了!」他甚至還把那一頁剪下來隨身攜帶。不知道在孫正義的眼中映照出的安謀是什麼模樣呢?

就和荷蘭的艾司摩爾公司一樣,安謀位於整個半導體價值鏈的最頂層,具有獨占性。即便是像高通、蘋果、輝達這樣的大廠,都得向安謀授權IP技術、購買基本電路設計架構後,將其組合才能完成自家公司的晶片設計圖。

智慧型手機或平板電腦所搭載的晶片,大多都是使用安謀設計的基本電路架構圖來設計。坦白說,若是各家廠商少了安謀的設計架構,就無法製造自家公司的晶片。

軟銀把安謀納入旗下,就等於孫正義可以完全掌控價值鏈。孫正義所說的:我要用雙手緊緊擁抱的那個「他」,或許不是安謀,而是全球的半導體產業。

也許有人會認為何必特地向安謀購買電路架構圖,自行設計不就好了?看了以下的說明,應該很容易了解其中的困難度。

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