對於美國來說，阿提米絲計畫還是大國太空競賽的一環。月球已經成為各國必爭之地，中國已經成功完成三項探月任務，印度和以色列的非營利組織也在2019年派出登陸器──儘管都墜毀了。南韓的月球軌道探測器本月剛發射升空，日本太空公司ispace也將會於今年下半年發射一枚登陸器到月球。
NASA署長尼爾森也表示，美國注意到中國的太空野心，包括在2030年建立月球基地，因此促進了阿提米絲計畫的推動。他說：「我們必須擔心他們會說『這是我們的專屬區域，你得待在區域外面』。所以，是的，這是我們關注的事情之一。」
了解月球的水
《紐約時報》（NYT）報導，對於科學家來說，阿提米絲計畫有助於在未來幾年內獲得大量月球新數據。太空人在阿波羅任務期間收集的月球岩石，已經顛覆了行星科學家對太陽系的理解，還揭示月球的驚人起源：它可能是在45億年前，一個大小與火星相當的天體撞擊地球時，所噴飛到太空的碎片所形成的。
在阿波羅17號任務最後一次登月之後的20年內，NASA將焦點轉移到太陽系的其他地方，比如火星、木星和土星的眾多衛星。許多人以為月球只是一個荒涼、乾燥、沒有空氣的世界。
然而，科學家對月球的興趣從未完全消失，他們認為月球的荒涼意味著數十億年前硬化的岩石仍幾乎處於原始狀態。「作為科學家，我們知道月球在某種意義上是一塊羅塞塔石碑（Rosetta Stone），」美國月球與行星研究所的克林（David A. Kring）表示，「月球是太陽系中研究太陽系行星起源和演化的最佳地點。」
科學家們還發現，月球南極與北極漆黑的隕石坑底部有大量的水，這些水目前以冰的形式存在，但可以是未來登月太空人的飲用水和氧氣，水分解而成的氧氣和氫氣也可用作火箭推進劑。此外，這些冰如果是數十億年來累積的，科學家就能藉由研究冰層了解太陽系的歷史。
NASA行星科學家科恩（Barbara Cohen）表示，關於月球為何含有大量的水，科學家有許多未能解開的謎題，月球上有存在冰的寒冷地區，也有無冰的地帶，「我們還沒完全了解水是何時或如何存在於那裡。」
NASA新一代月球車VIPER首席研究員卡拉普雷特（Anthony Colaprete）指出，VIPER將於2024年底抵達南極附近，冒險進入黑暗的隕石坑，進行近距離觀察，鑽探月球表面，「我們的主要目標之一是了解月球水的來源和形式。」
