世界盃足球賽每屆通常都會有一組被稱作死亡之組,而今年的實力平均分布在各組,死亡之組的感覺雖然沒那麼明顯,但大家仍把D組稱作死亡之組,因為除了阿根廷之外,其他三隊實力相當,像是冰島,以及D組開幕戰的對戰組合克羅埃西亞和奈及利亞。
「非洲雄鷹」奈及利亞為非洲的足球勁旅,1994年首次殺入世界盃會內賽後,本屆為第五次參戰,當中共有三次踢進16強,上一屆的奈及利亞也與阿根廷同組,小組賽僅輸給阿根廷一分,最後仍挺進16強,雖然今年少了上屆世界盃後防主將尤保(Joseph Yobo)及恩耶馬(Vincent Enyeama),但實力仍不容小覷,根據奈及利亞足球協會官網的說法,總教練羅爾(Gernot Rohr)表示,自己很喜歡這支球隊,也知道如何讓這支球隊結合在一起,他說,奈及利亞已經準備好要踢這場開幕戰了。
對於「格子軍團」克羅埃西亞而言,他們也必須拿下這場比賽證明自己,1998年首度踢進世界盃後拿下第三名,之後就沒能從小組賽出線過,而今年的克羅埃西亞擁有一批有經驗的球星,像是目前效力於皇家馬德里的中場莫德里奇(Luka Modric)、德甲球隊霍芬海姆的克拉馬里奇(Andrej Kramarić)、效力尤文圖斯的曼祖基奇(Mario Mandzukic)等人,克羅埃西亞也被看好成為本屆世界盃的黑馬。
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