美國太平洋艦隊司令哈里斯（Harry Harris）海軍上將警告說，通過在南海持續擴建島礁，中國軍方正在南海打造他所稱的「沙土長城」。
哈里斯在在澳大利亞召開的一個海軍會議上表示，各界正嚴正關切中國的領土企圖。
哈里斯表示，南海區域的幾個國家對一些南海島礁的主權糾紛「增加了區域性緊張局勢以及發生誤判的可能性」。
他指出，中國通過在珊瑚礁上填沙土並鋪水泥的方式建造了4平方公里的人造陸地。南海以其美麗的自然島著稱，但「與此形成鮮明對比的是，中國幾個月來為了建造人工島嶼而在一些南海島礁上用挖掘機和推土機堆起來了『沙土長城』」。
美聯社說，中國聲稱對整個南海擁有主權，而菲律賓等與中國存在一些南海島礁主權紛爭的國家，對中國在南海珊蝴礁填海造島的做法感到不安。近年來，中國已在南海建成好幾個人工島嶼，並在島嶼上修建房屋、飛機跑道和碼頭等可用於軍事目的設施。
報導稱，中國試圖通過這些南海的人工島嶼來加強自己對那片海域的領土要求。
哈里斯認為，中國建造人工島礁的速度，「令人對其企圖產生嚴重質疑」。
這位美國太平洋艦隊司令表示，美國將繼續敦促所有在南海有主權主張的國家遵守2002年的「南海各方行為宣言」。該凖則要求有關國家「在可能導致局勢複雜化或緊張氣氛升級、或有損於和平與穩定的行為上，行使自我克制」。
澳大利亞媒體指出，哈里斯的講話是迄今為止美國海軍高層就南海問題發表的最嚴厲也最多的言論。
美國《外交家》雜誌指出，這是美國太平洋艦隊司令對北京方面在南海有爭議海域擴建島礁的舉動首次直接提出公開批評。報導引述分析人士說，人們擔心北京方面正通過改變南海島礁現狀的行為來實現其「九段線」主張，並通過在島礁上修建跑道等方式強化能力，使其今後有能力劃設南海防空識別區。
美國太平洋艦隊司令哈里斯指出，「中國今後如何行動，將是這片區域邁向對抗還是合作的重要指標」。他還表示，美國敦促相關各方遵守南海各方行為宣言，並表示美國仍計劃在2020年前將六成海軍軍力部署在太平洋。
美國表示和平解決南海爭議符合其國家利益，但中國則稱對南海主權聲明有歷史基礎，並反對美國介入。
（編譯/責編：蕭爾）
