許多人都明白一個簡單的道理，如果你想知道一般人對其國家政府的看法，只要關注它開放的邊界，看人民是湧入國境還是逃出國外。
隨著中國國家主席習近平準備在10月16日召開中共第二十次全國代表大會（二十大）時連任，許多中國人爭先恐後離開。前福建官媒記者、現新加坡國立大學李光耀公共政策學院副教授吳木鑾（Alfred Wu）向澳洲《雪梨晨鋒報》（The Sydney Morning Herald）駐新加坡記者巴格修（Eryk Bagshaw）表示：「他們不能真正投票，但可以用腳投票，能跑的中產階級正悄悄準備出走。」
英國貴族學院例如墨爾文學校（Malvern College）、哈羅公學（Harrow School）、 拉格比公學（Rugby School）爭搶進駐日本，以滿足中國、香港高收入家庭的需求。向馬來西亞學校提出申請的中國學生人數也翻了一倍。
中國同時是加拿大第二大移民來源國。在中國經營嬰兒用品店的林喬（Joe Jin，音譯）說，今年的情況迫使他做出移民的選擇，「今年升高中的大兒子的教育問題以及我自己事業的黯淡前景，是讓我真正決定移民的原因。」
許多中國人在社交媒體上激情討論「潤學」，上海解除為期兩個月的封城後，許多公民和長期居住的外籍人士都選擇離開。移民代辦指出，出國需求仍在持續成長，儘管中共以新冠疫情大流行構成「巨大安全風險」為由，停止為中國境外「非必要」旅行簽發護照。一位歐洲航空公司的飛行員透露，最近抵達上海的班機空蕩蕩的，但離開的班機擠滿了當地人和外國人。
中國人喜歡習近平嗎？
如果不看移民狀況，在幾乎不存在獨立民意調查的中國，你很難找到有關中國人民如何看待習近平的線索。9月，中國外交部發言人毛寧宣稱，美國哈佛大學一項持續十多年的民調，顯示中國民眾對黨和政府的滿意度連續十年超過90%；公關公司愛德曼另外一項報告顯示，2021年中國民眾對政府的信任度達91%。諷刺的是，中國社交媒體上的相關新聞貼文都顯示不了評論、轉發。
社交媒體一直是衡量輿論的管道，即使在審查制度下也能看出一點端倪。不過在二十大前夕，基本上不可能看見民眾對習近平或其他高層官員的批評。13日，中共十九屆七中全會結束次日，北京一鬧市區立交橋上惊現大字橫幅，號召民眾「罷工罷課罷免習近平」。中國的網絡審查人員迅速清除社交媒體上有關此事件的貼文，就連搜尋「首都」、「北京」等關鍵字，也搜不到任何評論。
不過美國外交關係委員會（CFR）全球衛生高級研究員黃嚴忠（Yanzhong Huang）認為，中國仍有很大一部分公眾強烈支持清零，尤其在小城鎮和農村。民眾支持清零部分是因為相信國家宣傳，以及他們無法獲得其他獨立資訊。中國媒體經常將中國與西方的感染和死亡人數相比較，得出中國在平衡經濟成長和新冠防控方面取得佳績的結論。
