「很多當時的老師、跟陳文成學長接近的一些同學，也許就選擇留在國外不願回來……」1981年7月2日，台大數學系系友、美國卡內基美隆大學教授陳文成返台探親，在夜間被警備總部人員帶走，隔日清晨陳屍於當時台大研究生圖書館（今台大圖書資訊學系系館）旁，至今真相未明。今（2）日晚間，台大研究生協會於事發地點舉行紀念晚會，談起陳文成事件的影響，台大數學系主任陳榮凱嘆，這造成數學系「一個很大的空白」，許多菁英因此選擇不回國。
造成數學系「一個很大的空白」
1975年獲得美國密西根大學獎學金、1976年取得精算師資格、1978年以第一名成績取得密西根大學博士學位，而後任教於美國卡內基美隆大學，畢業於台大數學系的陳文成可謂當時台灣菁英，卻因曾捐款給《美麗島雜誌》、長期支持台灣民主化運動，在1981年返台探親時遭警備總部人員帶走約談，於7月3日清晨離奇陳屍於台大校園，一代人才就此殞落，當時官方宣稱陳文成之死為「畏罪自殺」，然而經法醫判斷死因頗有爭議，至今仍真相不明。
談起陳文成事件的影響，現任台大數學系主任陳榮凱表示，這些年來對一些老師進行訪談、史料蒐集，發現陳文成事件可謂數學系歷史的一個重要轉折點。
陳榮凱表示，原先數學系受到長期科學發展委員會（今科技部前身）資助，學術風氣興盛，但在1970年代末期到80年代後有很大的轉變；陳文成事件發生後，當時數學系的教授、與陳文成接近的一些同學，有的留在海外不再回台灣，還在學校的老師則是選擇沉默：「整個事情在數學系歷史上留下一個很大的空白，空白反映出每個人心裡的一些陰影。」
「希望這樣的陰影與空白能被解釋，這樣的過程、這樣不幸的事情不會再發生……」如今陳文成紀念廣場工程即將動工，陳榮凱表示，對抗極權、不公義的體制，人們應該拒絕遺忘，試著去釐清當年情況，也很感謝學生一直努力推動陳文成紀念廣場相關事宜：「今天會有這樣一個場合與廣場的成立，學生扮演的角色是功不可沒，感佩相關的學生老師們一起努力……」
「我沒辦法替這政權擦粉，大多數人是靜默的」
經歷1981年7月那一天的人們，至今或許仍是記憶猶新。畢業於生物統計學系、如今為美國陳文成基金會董事的陳肇榮哽咽表示，他當時只想離開這個是非之地：「有這樣糟糕的政權發生，我沒辦法替這政權『擦粉』，大多數人都是靜默的，像烏雲壟罩著這片天空……」
儘管當時台灣還在被迫噤聲的年代，陳肇榮說，也感謝有些比較大膽的人不斷替陳文成事件進行平反，包括美國卡內基大學、甚至有法醫不斷到台大校園察看，如今這些美國朋友已老成凋謝，少數台灣人慢慢撐，也終於替陳文成事件平反撐出一個雛形。
