封鎖台灣或奪取離島
多明格茲指出，上述措施意味多長的預警時間，還要看中國到底會對台灣採取何種措施。曾在中央情報局（CIA）任職的東亞事務分析師柯佛（John Culver）曾指出，除了直接軍事入侵，北京還有許多施壓台灣的手段，像是奪取台灣離島、封鎖台灣港口、實施經濟隔離等，即便不能逼降台灣，也能誘使台灣領導人坐上談判桌，已符合中國利益的方式進行政治協商。
多明格茲指出，如果北京想要對台灣進行封鎖，這將涉及大幅增加在台灣海峽巡弋的空軍與海軍武力，並且增加軍機軍艦越過海峽中線的次數。「蘭德公司」（RAND Corporation）的海軍專家甘尼斯（Kristen Gunness）表示，中國海軍與海警都可以在不發動攻擊的情況下，控制台灣周邊海域與空域，相關行動在幾週甚至幾天之前就可以被偵測到。澳大利亞戰略政策研究所（ASPI）的國防分析師戴維斯（Malcolm Davis）也同意甘尼斯的看法，並且表示中國若要封鎖台灣，就需要提高補給艦的戰備狀態，這是另一個引人注目的舉動。
不過多明格茲也說，考慮到中國與台灣僅相距177公里，以中國海軍與海警的規模來說，北京確實可能做到快速封鎖台灣。除了中國的海軍與空軍近年穩步增加在台灣海峽的存在感，美國眾院議長裴洛西（Nancy Pelosi）今年訪問台灣之後，解放軍也迅速實施了大規模圍台軍演。由於實施非殺傷性封鎖所需的部隊已經常駐台海，相關行動恐怕不會有多少預警時間。
如果北京在封鎖台灣時攔停公海上的民船，中國就必須面對美國及其盟友對其封鎖行徑的挑戰，這將讓整個情勢更加複雜。北京也有可能對金門、馬祖、東沙島或太平島發動攻擊，由於這些離島的防禦措施遠遠不及台灣，金門馬祖在地理位置上更是非常靠近中國，北京有可能在入侵台灣之前發動突襲，作為脅迫台灣的手段，戴維斯認為這些作法也有可能跟封鎖同時出現，而且同樣不易預先發現。
全面入侵不易遮掩
與前述「小動作」相比，全面入侵台灣的準備工作確實可能更容易遭到識破。多明格茲指出，如果中國政府內部普遍認為「和平統一已不可能」，在軍事行動展開前的幾個月或幾週之前可能會出現相關徵兆。不過即便所有部隊已經部署到位，想要確定何時動手還是非常困難。
根據柯佛的看法，如果中國準備攻打台灣，最早可能在18至24個月之前就會顯露相關跡象，包括增加關鍵彈藥的庫存，尤其是用於海空與兩棲作戰的精確制導武器，問題是如何確定共軍增加軍火庫存的舉措，指向未來即將展開的作戰行動。
