美國著名中國問題專家謝淑麗（Susan Shirk）是柯林頓政府時期的副助理國務卿，現為加州大學聖地亞哥分校國際政策與策略學院21世紀中國中心主席。
10月17日，謝淑麗在《紐約時報》撰稿說，習近平已經陷入了獨裁者陷阱。10月18日，謝淑麗的新書《過度擴張，中國如何偏離了和平崛起之路》（Overreach: How China Derailed Its Peaceful Rise）在美國出版。
10月19日，謝淑麗接受了美國之音專訪。她說，習近平的「強人統治」已經給中國帶來了一系列的負面影響。除非習近平願意與其他領導人分享權力，不再執行「強人統治」，否則，中國的未來五年將「不會很好」。
謝淑麗認為，中共黨內很難形成有效的抵制習近平的力量是因為習近平掌握著警察部隊和軍隊，並擁有現代的監控方式。她說：「就像過去的中共領導層被毛澤東嚇怕一樣，現在的中共領導層可能被習近平嚇怕了。」
謝淑麗把中國在南海的軍事擴張，對日本和台灣的威嚇，對意見不同國家的經濟脅迫，對香港的控制以及在經濟、技術和軍事上挑戰美國的做法稱為中國的「過度擴張」（overreach）。她說，中國的過度擴張應該開始於習近平的前任，被人認為是溫和的胡錦濤時期。
但是，習近平任期內把中共體制時常爆發的「偏執」（paranoid） 推向了極端。她說，胡錦濤和習近平都擔心中共統治的脆弱，胡錦濤強調「維穩」，而習近平則要全面加強國家安全。
她認為，在第三個任期，習近平會繼續這些強勢的做法，甚至還會變本加厲。她認為，這樣的「過度擴張」，不僅損害中國自身的利益，也增加了未來中國與美國和其他西方國家衝突的機率。謝淑麗這樣解釋「過度擴張」：過度擴張是「以一種以誇張的方式行事或將事情推向極端，做太多或試圖獲得太多而走得太遠，最終給自己帶來損害的做法。」
以下是美國之音採訪謝淑麗教授的實錄。為了讓受訪者的意思表達得更清晰，文字略作了刪改。
記者：習近平已經作出了20大報告，你看到了令你驚喜或吃驚的東西嗎？你覺得他未來五年會如何領導中國？
謝淑麗：沒有驚喜，也沒有吃驚。我認為，報告表明更多的是連續性而不是變化。對於我們這些希望看到他對政策作出某種修正的人來說，我沒有看到任何證據。他談到經濟發展是黨的主要優先事項，這是要讓商界人士放心。不過，對安全的強調卻是響亮而明確的。
（編者註：根據新華社的文字記錄，習近平在20大工作報告中，提到「安全」或「保障」的次數為73次，而提到「改革」只有16次。）
