2019年，德國工業聯合會（BDI）發布政策報告，警告德國的自由、開放模式，反而增加與中國「國家主導經濟」之間的競爭，德國對其企業要採取更強力的保護措施。BDI會長魯斯沃（Siegfried Russwurm）直言，烏克蘭戰爭教導德國面對獨裁國家，必須就極端情勢做好準備。
魯沃斯說：「對中國也真的是這樣。」BDI代表逾10萬家公司，即超過800萬員工。德國和中國的貿易不平衡也出現警訊，因為中國祭出一系列補助，來切斷對進口的依賴，而COVID-19防疫封城措施及民族主義浪潮，損害中國對德國進口商品的消費者支出。
德國應更強力保護其企業
另外，德國對中國出超情況消退，變成德國向中國進口大量商品。相較於把中國國視為海外機會，許多德國公司已把中國當成在德國境內的競爭者。中國歐盟商會主席伍德克（Jörg Wuttke）稱：「大家總是討論中國是多大的市場，但中國不是，而是進入市場通道很小的大經濟體。」
《紐約時報》指出，歐盟對中國的出口量，只比對瑞士的出口量多一點。德國外長貝爾伯克（Annalena Baerbock）非常反對COSCO入股漢堡港，她先前告訴《南德日報》（Süddeutsche Zeitung），漢堡港不是一般港口，而是德國，甚至全歐洲的出口港。
貝爾伯克直言：「隨著（中國）投資德國關鍵基礎設施，我們必須捫心自問，當中國反對我們是個民主國家和價值群體時，這會是什麼意思。」她計畫2023年初發布德國首份對中國策略，預計會表明德國經濟利益需要多元化，從中國轉向其他亞洲夥伴。
可是德國商界對中國的投資毫無減少跡象，化工巨擘巴斯夫（BASF）在中國南部投入約100億歐元建設廠房，9月才剛啟用。巴斯夫執行長薄睦樂（Martin Brudermüller）將隨蕭爾茨訪中，而他近日強調中國對德國經濟的重要性，並哀嘆他所稱的「中國受到抨擊」。
德國汽車大廠BMW也投入37億歐元，增加在中國的合資汽車製造公司的股份。德國外交部亞太司長司佩蘭（Petra Sigmund）坦言，德國主要產業在中國投資，且願意承擔責任時，德國政府不能完全無動於衷，而當這些公司陷入困境時，「我們假設他們可能純粹是『大到不能倒』」。
國安風險與企業投資是兩回事？
蕭爾茨所屬的社會民主黨（SDP）外交政策發言人施密德（Nils Schmid）稱：「我們的國安利益及整個國家經濟有嚴重風險，不同於部分在中國大量投資的主要企業的特殊利益，這是事實。」《紐約時報》提到，蕭爾茨不願對中國採取強硬態度，可能是因德國經濟的不安。
「德國經濟狀況因（烏克蘭）戰爭岌岌可危」，德國智庫「全球公共政策研究所」（Global Public Policy Institute）所長貝納（Thorsten Benner）表示，「會猶豫不決的部分原因是蕭爾茨不想（經濟）體系受到衝擊」。貝納也說，德國的經濟焦慮，不應影響戰略投資決策。
貝納和其他人認為，像是COSCO入股漢堡港一事，不能因害怕COSCO把生意轉走，才做出相關決定，強調歐洲國家必須團結，德國不能害怕成為第一個。呂特根坦言，沒有國家會跟德國一樣要大調整，「我們不能這樣繼續下去，我們需要對地緣政治無依賴性的成長模式」。
