李登輝的話語慣常含混、又好像充滿矛盾，但是他的支持者對其中要傳遞的「台灣意識密碼」都能心領神會。像是他說「我不是台獨，也從來沒有主張台獨」，因為「台灣已實質獨立」。
在4月初的一場獨派活動中，他這樣說：「現在正是所有台灣人超過過去恩仇的時刻，……大家更需要團結，……不能以先來後到的標準來判斷是否為台灣人」。但是他接著又呼籲，要用選票淘汰那些利用台灣的民主機制，為中國發聲，當中國打手，激化社會對立、挑起省籍情結，擾亂老百姓安定生活的政黨、政治人物。
於是，李登輝給台灣人製造的恐懼，遠勝於他燃起的希望。他把兩岸統一的概念，從兩廂情願的「合併」，轉化成一廂情願的「吞併」。統派擔心被獨派追殺，被趕進台灣海峽。獨派則憂慮統派串謀中共「吞併」台灣，被剝奪民主制度，和奪去所有。
2、30年來，驚嚇和悲情，是李登輝論述主軸，連知識分子都被他嚇壞了。台灣培養了無數國際級學者專家，但碰到國族認同問題，他們把最基本的事實和邏輯，都可以「解構」成意識形態的胡言亂語。
李登輝在紐約時報上說：「台灣若被中國侵略，最大的受害者會是日本，因為對外航路會受到中國的制約，就像掐住喉嚨，而且在併吞台灣後接下來就是釣魚台、沖繩、朝鮮半島等地方，步步進逼日本的本土。」
實際上，中國上一次對日本本土主動發起的戰爭，是700多年前的元朝（1281年）。中國現在從衰敗中重新崛起，努力發展軍備，但從歷史軌跡和思維慣性來看，任何狀況下跨海攻打他國（日本）都絕無可能。李登輝不僅驚嚇（警示）台灣人，連日本人都要驚嚇，從而不斷尋求支持者和同盟。
在漫漫人生路中，他總是善於冒險、突破，或可謂永遠的機會主義者。他是殖民日本帝國英勇的戰士，戰後又成為熱衷共產主義左傾思想的進步青年（嚮往紅色中國？）。在經過兩次為過去行為和思想，深刻自我懺悔和修正之後，他又擠進國民黨權貴統治集團，在蔣經國死後成接班人。
2000年因為藍營敗選，難堪地離開國民黨後，李登輝馬上化身為本土、泛綠、獨派的精神指導者，因為他在12年總統任期內早已為此鋪橋搭路。視他為精神領袖的台聯黨在這屆立委選舉覆滅，他馬上找到年輕的新夥伴—太陽花時代力量作為替代。他永遠可以捕捉風的方向，然後順風而行。
當人們以台灣是亞洲最民主、最自由、最多元自傲時，自然把功績加諸在李登輝身上。「臺灣之父」、「寧靜革命」推手、「民主先生」，是支持者、外媒給他經久不衰的光環。在這點上不必褒貶爭論，但是可以比較。
