可以想象，沒有父親的他們日子很難過。高智晟和耿和的女兒耿格曾經因為精神健康問題在醫院接受治療。
13年過去了，孩子們已經接受了他們的過去，並在美國建立了自己的生活。現年28歲的耿格剛剛結婚。
兒子耿天宇今年19歲，已經被大學錄取學醫。耿和為孩子感到驕傲，她說：「他很樂觀，每天都很開心。他專心學習，還打一份工。一切都很有希望。」
失蹤
但高智晟在家人逃往美國後境況更加惡劣。
他說自己在監獄內外都受到酷刑折磨。2014年他刑滿出獄時，身心健康都嚴重受損，很多牙齒都非常鬆動，可以隨手拔出來。
美國有位中國法律專家把這種情況稱為「非釋放型釋放」。
耿和有時還能打電話給高智晟，問問他的情況。但她沒有想到的是，五年前她與他的一次通話，竟是他們的最後一次。
耿和回憶說：「我不記得我們到底談了什麼，因為我就像往常一樣打電話給他，問他怎麼樣了。他的情緒不錯，說他很好。他就是那種人，總是積極向上。」
可是幾天后，當她再打電話時，卻沒有人接聽。此後，她再也沒有聽到丈夫的消息，甚至不知道他是否仍在人世。
耿和想到了最壞的結果。「我最害怕的是，共產黨會以新冠病毒為借口，讓他永遠消失。」
她擔心中國當局會說高智晟死於新冠病毒，這樣正好能免除政府的責任。
中國駐倫敦大使館拒絕回答BBC記者就高智晟情況提出的詢問。
株連
高智晟受到如此打壓的同時，針對他的行動也波及到他家庭中的其他成員。
他第一次被捕是在姐姐家中，從那以後他姐姐總是為他擔驚受怕。她憂鬱成疾，兩年前自盡身亡。
耿和的姐夫也有類似的遭遇。他有重病，但得不到適當的治療，因為警察拿走了高智晟親屬的身份證。 他也自殺了。
所有這些發生在親人身上的事情可想而知讓耿和繃緊神經保持高度警惕。
幾年前，在她舊金山附近的住所院子裏突然出現了一個陌生人。她在明處對方在暗處所以很難看清楚，但她擔心這可能是與中國當局有關的人，於是拿起放在屋裏的手槍，開了一槍警告。這起到了預期的效果：那個陌生人逃走了。
尋找高智晟
但耿和並沒有被壓垮。隨著孩子逐漸安頓下來，最近幾年，她把注意力轉移回到丈夫身上，因為隨著時間的推移高智晟所受的磨難已經逐漸在中國內外為人們淡忘。
耿和現在專心尋找丈夫的下落，並四處奔走活動希望高智晟的名字不會徹底消失在公眾視野。
今年8月，為了紀念高智晟失蹤五週年，她將高智晟的臉部圖像投射到中國駐洛杉磯領事館的外牆上。
9月，她揭幕了一個用7000多個空彈殼做成的高智晟頭像雕塑。
她還在北京聘請了律師，為她繼續尋找高智晟的下落，但沒有人願意告訴他們任何事情。
北美各地大約有幾十個像耿和這樣的異議人士的家屬，他們都在努力解救仍然還在中國的親人。
但要知道中國到底監禁了多少異議人士非常困難，因為中國政府根本就不承認有任何政治犯。
耿和坦承，在她到美國定居之前，她從未真正了解過她丈夫工作的危險性。現在儘管他們生活在不同的國家，而且可能一輩子都將如此分離，但她覺得在某種程度上離他更近了。
她說：「我現在覺得，我就像一個與他併肩作戰的同事。這給我的生活帶來了新的意義。」
面對中國共產黨這樣一個強大的政權，耿和為尋找救助高智晟所做的各種努力顯得非常無力，難以成功。但她還是決心繼續下去。
回顧過去的一切，她說：「我自己的小家庭遭受了太多的痛苦，但我覺得我獲得了一個更大的家庭。」
「我遇到了很多人，他們都努力想讓中國變得更好。他們都特別善良。」
對耿和來說，將高智晟留在未知命運中的那種內疚感可能永遠不會消失。但是，有孩子們的成功、有新朋友、有對未來更加美好的信念，希望應該也是有的。
