中國當局3年來堅持新冠防疫清零路線，不僅嚴重破壞經濟，也燃起公眾不滿怒火。在全國十幾個城市爆發前所未有的「白紙革命」示威後，北京似乎開始調整其嚴格的動態清零政策。負責防疫的國務院副總理孫春蘭11月30日、12月1日連開兩場疫情防控座談會，並指示中國疫情防控「面臨新形勢新任務」。
據官媒《新華社》報導，孫春蘭分別在會後表示，「隨著奧密克戎病毒致病性的減弱、疫苗接種的普及、防控經驗的積累，我國疫情防控面臨新形勢新任務，」以及，「希望加強政策學習，完整、全面、準確地把握和執行防控措施，規範操作、不變形不走樣，及時回應群眾關切，幫助解決基本生活保障、就醫用藥等急難愁盼問題。」
觀察高級官員的態度轉變，再加上最近幾天中國一些城市，包含廣州、鄭州等地正按照國務院新發布的「優化疫情防控二十條」措施，進行微幅調整和放寬疫情管控，表明中國當局似乎正在認真審視防疫政策，但由於Omicron變異株具高傳染力，中國各地的病例數仍維持在單日新增3萬多例的水平。
中國14億人是否終於走到清零盡頭？美國有線電視新聞網（CNN）認為，中國政府依舊沒有提出清晰的清零退場路徑，也未闡明當前所謂「優化疫情防控」的最終目標，這表明中國各地人民的生活依然充滿不確定性，包括該如何從「清零」過渡到「開放」。
截至1日為止，中國仍有32個城市的數千棟建築和住宅區被歸類為「高風險區」，處於靜默或封控當中。對地方官員來說，轄區內若爆發疫情，他們恐怕面臨失去工作或受處罰的風險，因此他們一直以來都傾向採取激進、一刀切的防疫手段。與此同時，CNN訪問的多名專家表示，中國尚未準備好應對放棄清零、與病毒共存將帶來的大量醫療需求。
為什麼現在才開始優化防疫？
中國衛生官員和專家長期宣稱，基於新冠後遺症影響仍不明，以及老年人疫苗接種率、加護病房床位都不足，動態清零是最符合中國的「科學防疫」手段，放任病毒傳播恐怕會導致死亡人數暴增。
香港城市大學公衛專家托馬斯（Nicholas Thomas）表示，一旦開放就會讓醫療設施不堪負荷，確實是中國政府的一大挑戰，仍有很大一部份中國人民相信政府遏止病毒散播的能力，一旦病例數暴增，中國人民不僅會對政府更加失望，容易引起重症的高風險族群也可能面臨風險。他認為，中國政府的政策調整，並不代表它準備過度到與病毒共存，「而是代表因為病毒已經失控，它再也無法徹底清零」。
中國政府為了執行封控、大規模篩檢和隔離接觸者，一直把成本耗費在維持清零所需的基礎設施和人力，即使爆發了「白紙革命」，至今仍有些城市規劃加強方艙建設。新加坡國立大學李光耀公共政策學院副教授吳木鑾（Alfred Wu）表示，習近平政權宣稱成功防堵疫情可以證明其制度的優越性。據中國官方統計，自2020年初以來，中國只有5233人死於新冠肺炎。
