近來，隨著新冠病毒席捲中國首都北京，一家當地的新冠定點殯儀館接收了大量遺體，這讓中國突然放鬆疫情管控所帶來的人員死亡情況初見端倪。
據北京東郊殯儀館的工作人員說，該殯儀館的火化和其他殯葬服務需求激增。
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《華爾街日報》上周五致電該殯儀館時，一位接電話的女性工作人員說，「自從新冠開放以來我們一直是超負荷工作，現在是24小時工作，根本接不過來。」
自當局公布11月19日至23日期間北京新增四例死亡病例以來，到12月17日北京一直沒有新增死亡病例。中國國務院新聞辦公室上周五晚些時候暫未回應記者發出的置評請求。
上述女士說，國家衛健委指定了北京市屬的東郊殯儀館處理新冠陽性逝者的遺體。目前該殯儀館接收的遺體數量太多，以至於在凌晨和後半夜都仍在進行火化工作。她說：「沒有辦法，火化不過來。 」
根據她的估算，平時他們這邊的業務量，一天也就是30-40位逝者在他們這裡安排火化，這回一放開，每天都在200左右。她說，工作量的增加已給該殯儀館的工作人員帶來壓力，他們中的許多人近日已感染了正快速傳播的新冠病毒。
根據該殯儀館附近工作的一些男士稱，遺體接收數量近日明顯增加了。他們都沒有對增加幅度給出估計。該殯儀館除了有告別室之外，還包含出售喪葬服裝、喪葬用花、棺材、骨灰盒和其他喪葬用品的小型商店。
一位人士說，通常情況下，當天接收的所有遺體會在中午前完成火化。但他表示，遺體數量最近的增加導致如今夜幕降臨很久後火化工作還在進行。
中國本月突然公佈一系列舉措，取消了封控、核酸檢測和隔離機制中很大一部分措施。先前，這些機制在過去三年中支撐著中國旨在撲滅哪怕是小規模疫情的動態清零防疫政策。
由於核酸檢測要求的取消，中國新冠病例數激增的幅度已很難衡量。隨著在公共核酸亭做檢測的人數變少，全國每日新增新冠病例數已穩步下降；衛生部門從上周三起不再公布無症狀感染者每日數據，這是自新冠疫情暴發以來的首次。
有跡象表明新增感染人數呈爆炸式增長，尤其是在正經歷一場寒流的北京。公共衛生系統也面臨著壓力，大量醫護工作者感染新冠病毒，導致了醫護人員到崗人數減少。抗原、退燒藥、感冒藥和中成藥的銷量猛增，促使官員們提醒不要囤積藥品。
本月早些時候，北京急救中心建議非危重症患者不要輕易撥打120，並稱急救電話呼入量已從日均約5,000次猛增至30,000次，致使急救護理人員的應對能力捉襟見肘。
在火葬場工作的一名男子稱，他上周五接待了一個家庭，這家人的老父親和老母親已是80多歲高齡，這兩位長期因病卧床的老人分別感染了新冠陽性，最後是在三個小時內相繼離世。
上周五，一位北京居民的母親在當天上午去世了。她回憶說，東郊殯儀館的工作人員最初告訴他，到他們那裡火化還要等兩天。在當日晚些時候，工作人員通知她當天就可以接收她母親的遺體。
這位女士稱，根據現行防疫政策，她無法隨著母親的靈車一起來殯儀館，只能乘坐出租車（計程車）尾隨。說話的當口，這位女士目睹著身穿連體防護服的殯儀館工作人員為遺體消毒。
根據國家衛生健康委員會的規定，被診斷為新冠陽性或疑似陽性的遺體必須立即在專用火化爐火化，且不得舉行遺體告別儀式和利用遺體進行其它形式的喪葬活動。
這名女士說，她的母親去世時81歲，最初是因非新冠疾病住院的。她說，在醫院裡，如果有人死於新冠，事後沒有人給他們穿上衣服。她稱，醫院的很多護士和醫生都已經感染陽性了。
