那夜，在房內打圈圈時，外役端了兩碗牛肉麵來，「韓若春、施明德，二區有人請你們吃牛肉麵。」
押房裡偶爾會有請來請去的事，家有喜事，或輕判，或表示關懷、敬意，請一碗五塊錢的牛肉麵算是頂級的好意了。
韓若春先生已經釘上腳鐐一年多了，是死刑案中少見拖這麼久還未決的。韓先生在押房內頗受同情與尊敬，常常會有難友請他吃牛肉麵。由於戴上腳鐐，他吃東西常常在他的床位上，架起紙糊的「桌子」和「桌面」。我則很習慣地接過牛肉麵就坐在床沿，雙腳吊在床外下垂，享受牛肉麵。牢飯粗糙，不香、乏味，牛肉麵比山珍海味還誘人。
美食常會在當下攫住享用者的注意力，囚人必須學會集中於某個焦點，以免悲喜交加，讓淚滴入食物中。這類鏡頭，囚人生涯中是常有的。
當我全心全意享用牛肉麵，捧著碗，大口喝湯嚥下時，猛然抬頭前望。黃祖堯竟站在對面，目視著我的麵碗，也幾乎跟我同步嚥下口水。那是被狠捶的剎那！永遠無法抹去的影像。
我極端自責，為什麼獨自坐在這裡享用，沒有注意到周遭的狀況，黃祖堯一定很想吃，沒有錢買，沒有人請他吃，這不是貪嘴，牢飯吃久了，即便是一般人的家常飲食都會是美味。
此刻，我也不能說要分給他吃，事實上，碗中也只剩下紅燒牛肉湯的湯汁了。我又不能閃掉交織的眼神，也不能釋懷地微笑言語。黃祖堯大概也覺得自己剛吞嚥口水的「失態」，也不好轉頭就上床。他假裝做了個再嚥一口口水的動作，來掩飾剛才條件反射式的吞嚥反應，對我點頭做個尶尬的一笑。
當下我決定明天一定要請他吃一碗，自己也再吃一碗，兩個人就可以相對嚼食牛肉麵！
大尉回到他的床位，點燃老鼠尾巴。他沒有牛肉麵，卻有囚人們少有的老鼠尾巴。我，那夜只能讓羞愧之情緊緊糾纏。
第二天晚上，外役進來徵詢是否有人要訂宵夜時，我正好蹲在馬桶上，我本來可以把頭伸高些對外役下訂單卻覺得不雅而作罷，我是個很惜臉皮的人。心中再告訴自己：「明天晚上一定要請黃祖堯吃牛肉麵！」
那夜，我沒有吃牛肉麵，也沒有人請他。臨睡前，我們又站在欄杆前談話。
那夜，我睡得很沉。
當我被推醒時，押區內的走道中已站滿獄卒，獄卒和黃祖堯在對峙中了！一定是韓若春推醒我的，他也坐了起來，全房的囚人們也都坐了起來，面視著走道……。
對峙中沒有人的聲音，緊張的氣氛反而呈現著肅靜，連獄吏們移動的腳步聲都清晰可辨。黃祖堯全身衣著整齊，人已昂立床下，雙手握住兩把削尖的筷子，一手各有十隻左右，顯然這就是他每天多次蹲在馬桶的傑作，顯然他被調到第八房後，就不放封是防止這些武器被搜走。黃祖堯嚴肅地睜大雙眼，目中閃射著死士的凶神狠勁，雙唇因為牙床咬緊而抿合。
