抵達伊拜的那個傍晚，我們在旅館等待專車前去活動現場。天氣熱，所有來客都躲在冷氣大廳等候通知，我一個人站在門口馬路邊，大剌剌，大嬸模樣東張西望。放眼望去，沒有間斷的人群在狹小的街道巷弄裡來往、交錯、流轉，數不清的孩童在每一塊極其有限的空間笑鬧、奔跑、嬉戲。車來車往，馬路像是繁忙的河流不停往前奔竄。眼下這場景，混亂至極，可奇妙的是我一點也不覺煩躁，反而打從心底升起一股莫名的和諧之感。
我被這股混亂之中的和諧所吸引所迷惑，完全沒有餘地注意到人們口耳相傳中又髒又亂又狹窄的群居叢林，是怎樣層層疊疊往外加蓋，以至於你從外面完全看不到盡頭。也沒有特別關注那些霉汙斑駁的房屋外觀與岌岌可危的鐵皮屋頂，是如何趨近符合外面世界對於貧民窟的想像。從我的眼睛看出去，我只搜尋到有一種神奇的連結，在這些人那些人的中間，和諧地，親密地，向各方延展擴散。「這是一個大家庭」，那正是我所接收到的清晰訊號。
太平洋遙遠的另一端，距離台灣萬里航程的地方，有一股熟悉的溫度湧上我的胸懷。我所長成的南部家鄉，無獨有偶，也曾經以這樣的溫暖孕育過年幼的我。
我站在街頭好久好久，一張不用言說的外國面孔看來不免突兀，但在沒有停止過的人群移動中竟也並不違和，似乎有一股力量自動將我攬入其中，成為社群中自然而然的存在。許多外國人口中不敢恭維的貧窮之地擁擠之島，置身其中，我卻覺得十分溫暖舒暢。
我想那是因為，同樣來自「最美的風景是人」的神奇島鄉，我才能立即在陌生的伊拜搜尋到相同的訊號，迅速取得連結，匯入同一個頻道。
於是從此知道，沒有親自踏上的地方，別急著用別人的經驗言說自己的故事。
＊作者為大使夫人，旅居各國多年，先後在英國牛津、美國洛杉磯、比利時布魯塞爾、印尼雅加達、印尼泗水、馬紹爾群島等地落腳停留。本文選自作者新著《再孤單的島，也有我的熱鬧》（印刻）
