滿足馬祖居民寬頻上網需求的兩條台馬海纜，分別於2月2日及8日遭到中國船隻勾斷，造成馬祖地區通信服務受到嚴重影響，恐怕在今年4月之前都未能修復。華府智庫「美國企業研究所」研究員伊麗莎白‧布勞（Elisabeth Braw）在《外交政策》撰文警告，中國正在練習如何切斷全台網路，馬祖海纜被斷可能是進一步侵略的預演。
兩條台馬海纜都被中國弄斷
布勞指出，一艘在馬祖列島附近航行的中國漁船2月2日弄斷台馬海纜，6天後一艘中國貨輪又弄斷了另一條電纜。在第二條電纜被斷後不久，國家通訊傳播委員會（NCC）副主委翁柏宗表示，這次事件沒有蓄意人為跡象，而且海底電纜損壞並不少見——只是連續弄斷兩條海纜真的機率不高——若非運氣真的差，就是這並非巧合。
由於搶修海底電纜難度頗高，能夠抵台搶修的國際國際海纜船預計最快4月20日才能抵台，修理費用更上看130萬美元（約合新台幣3950萬）。中華電信也在緊急擴增微波備援系統，預計3月中施工完成。台馬微頻寬可由原本的2.2Gbps，擴增1.6 Gbps後累計至總頻寬3.8 Gbps，可望改善部分訊號。
過去5年斷纜25次
由於海纜一時無法修復，馬祖的上萬居民只能在沒有寬頻網路的情況下生活至少兩個月。根據中華電信的說法，台馬海纜過去五年（2017-2022）就斷了25次，包括2021年受損5次、2022受損4次，但都沒有這次嚴重。
目前在馬祖傳一條簡訊需要十幾分鐘，更不要提上傳影片照片或者刷臉書、看Youtube，當地的旅館預訂服務也幾乎全部停擺。布勞指出，北京正在觀察馬祖居民如何應對斷網，以及他們如何與台灣進行交流。關鍵是，中國船隻損壞台灣離島海纜的頻率並不尋常。
中國弄斷海纜機率偏高
布勞表示，其實全球380條海底電纜的位置並非機密，甚至可以找到海圖標明詳細位置。依照國際電纜保護委員會（International Cable Protection Committee）的報告，每年發生一到兩百起海纜損壞事件，其中約50到100起與漁船相關，其餘是海纜建設本身或者其他因素造成。
布勞認為馬祖聯外海纜遭到中國船隻損壞的機率確實偏高。由於海底電纜的直徑僅有17到21公釐，中國船隻如此頻繁地對其造成損壞並不尋常，何況是短時間內兩條全斷。
灰色地帶攻勢
此外，馬祖近海的中國抽砂船，布勞認為這是典型的「灰色地帶攻勢」：這當然不是軍事攻擊，但也絕非什麼都沒有做。其實每當中國抽砂船現身，台灣的海巡船隻都會將其驅離，然而還是抓不勝抓。
這些抽砂船除了對海洋動物與海床造成損害，更嚴重破壞了馬祖的聯網能力與正常生活（見上表）。由於海底電纜的位置可以事先確定，這讓馬祖海纜的破壞事件看起來更不像是意外——切斷馬祖網路需要弄斷兩條海纜。切斷台灣網路也只需要弄斷15條主要海纜。
根據中華電信的說法，他們計畫增加一條埋在海底的電纜來改善目前的情況，問題是這項建設必須等到2025年才能到位。在此之前，中華電信必須負擔替代網路的費用、還必須免除馬祖居民的上網月費，更不要提反覆修理海底電纜的龐大支出。
由於保險公司不會承保地緣政治衝突的損失，這些代價恐怕也是「灰色地帶攻勢」的一部分—當維護成本太高，中華電信甚至可能停止提供對馬祖提供寬頻服務。
國際海纜船數量有限，影響海纜建設與維修
布勞指出，破壞海底電纜是這個時代的封鎖方式，而且可以偷偷摸摸地完成。加上修復海底電纜的國際海纜船全世界只有60艘，不但普遍老舊而且數量還在持續減少（只有8艘船齡不到18年，多數都在20至30年左右）。雖然許多國家都打算將海底電纜埋設在海床下方，減少受到損壞的風險，但這也需要那60艘老舊的國際海纜船排出時間協助裝設。
如果中國船隻一再弄斷馬祖海纜，甚至中國想要破壞台灣連接全世界的15條海纜，或許會有更多國家願意投資建造更多海纜船。其實許多電信業者都在研究中華電信的備援行動，因為他們可能也會被迫在台灣或其他地方做出類似應對。她希望會有更多國家研究台灣如何應對，因為應付這種傷害性極大的無形封鎖，可能將是西方面臨最棘手的外交挑戰。
