二○一七年外交部「國際合作發展事務年度報告」在六月初悄然放上外交部官網。這份遲到一個多月的報告彙整了我國前一年度「政府開發援助」（Official Development Assistance, ODA）總額及用途。
日本善用ＯＤＡ，展現軟實力並開發商機
ＯＤＡ是政府援外成果的重要參考依據，是指政府出資，以捐助、貸款或技術合作等方式，協助友邦或非友邦國家的軟硬體基礎建設及改善人民生活。
日本政府的ＯＤＡ近七成是由隸屬外務省的行政法人「國際協力機構」（ＪＩＣＡ）執行。ＪＩＣＡ一七年報告指出，ＯＤＡ貸款達一三六．五億美元，投入五十一項建設計畫；技術協力也投入十九億美元。由日本援助國家更可見其地緣戰略意圖，包括投注三十四．六億美元給東南亞與太平洋等二十五國；投資三十一．三億美元給印度等八個南亞國家。
日本更藉由輸出醫療、教育及衛生等軟實力，深遠地影響受援國。同時藉ＯＤＡ為日商開拓商機，日本經產省善用日商占越南外資投資比重第一的優勢，結合三菱、住友等二十餘家商社，為越南打造「智慧城市」。
而對於在國際上遭中國打壓的台灣，調整並善用ＯＤＡ，是開展國際影響力的利器。台大地理系教授簡旭伸就曾指出：「國際發展是一種綜合的軟實力投射，呈現出一個國家對國際社會的積極貢獻。對台灣來說，這也是一條可以展現出台灣與中國差異、抵抗中國外交孤立的途徑。」
預算大餅未隨新南向政策調整
政府大力推動的新南向政策是否有善用ＯＤＡ？一七年度也是蔡政府完整貫徹執政意志編列預算、付諸實行的一年，因此當年ＯＤＡ報告恰可檢視蔡政府的新南向政策與ＯＤＡ整合情況。
上述外交部報告指出，台灣一七年度ＯＤＡ金額為三．二一億美元（約新台幣九十四．二億元），占我外交部單位一七年預算四一．三％，較一六年ＯＤＡ三．三億美元減少二．七％。往年ＯＤＡ預算也維持三億美元左右。
報告顯示，台灣ＯＤＡ援助對象仍以友邦國家為主，而受援助的非友邦也多落於中亞及中東歐，如捐贈土耳其安卡拉警政署自行車、捐贈匈牙利佩奇市（Pecs）幼兒園興蓋醫療室相關設施等，預算大餅並未隨新南向政策相應調整。而且國際合作發展基金會（國合會）在新南向國家推動國際合作的腳步也很緩慢。
國合會從傳統農業及醫療領域擴及環境、資通訊等，給予駐在國人民直接感受與長遠影響。如國合會秘書長項恬毅指出，國泰醫院協助友邦巴拉圭醫院建置資訊系統，「本來巴拉圭人民看病要從早上等到下午，現在很快就能掛到號，看診率大幅提升，老百姓感受尤為強烈。」國合會跟國內各大醫院合作許多公衛醫療計畫，也更重視直接培訓駐在國人員的能力。
而且據國合會提供資訊，資通訊類合作計畫平均經費為三年一五○萬美元、農業類計畫平均四年一八○萬美元、公衛醫療計畫平均三年一七○萬美元。相較與他國硬拚上億元的硬體建設，輸出台灣軟實力更能把預算更花在刀口。
不過，外交部以技術合作推動新南向者僅占少數，如外交部及國合會出資、協助緬甸偏鄉布建太陽能板的兩年期「緬甸鄉村微集中式供電站先鋒計畫」。其他如國合會印尼駐技術團、資助泰國皇家計畫基金會等，皆早於新南向政策就推行多年。
無法擴大在新南向國家推動國際合作計畫，這與預算有關。
