二○一八年底地方大選，民進黨推出一波波青年議員參選人，原住民議員參選人在地區也是一枝獨秀，各地上演選戰廝殺秀當中，卻少見新住民議員參選人。
內政部統計，截至一七年底為止，已向我國申請歸化或取得居留證的外裔、外籍及中國、港澳配偶超過五十三萬人，其中取得中華民國國籍且年滿二十歲擁有投票權的人數已逾二十二萬人。加上新住民子女突破三十五萬人，占全台人口二％，新住民已經成為台灣第五大族群。但年底縣市長、議員選舉，民進黨卻無推出任何一位新住民的新人參選。
難道執政黨新南向都是喊假的？且民進黨去年成立新住民事務委員會時，曾宣示今年大選會透過徵召產生候選人，面對質疑，民進黨婦女部主任蔡宛芬指出，東南亞姊妹們過去的成長經驗，對參與公共事務比較陌生，且嫁到台灣後，在語言、文化的適應已經耗費許多力氣、時間，行有餘力參與公共事務，必須有家人大力支持。
不爭功作秀，先練基本功
蔡宛芬坦言，民進黨新住民委員會成立至今已有一段時間，從中也觀察到不少新住民姊妹有潛力，但若貿然將她們推出來參選，會顯得不負責任。雖然新人又是新住民的身分在初選會有加權，但初選過後還有硬仗要打，未來問政也需要更多專業奧援。她認為，比起為了大打新南向招牌，卻沒給她們更多準備並非好事，現在應該磨練基本功。
有意參選的新住民姐妹並非沒有。嫁來台灣二十年的彰化縣新移民協會理事長李孟涵即是其中一位，她坦言：「有啦，上次有跟民進黨談到（投入議員選舉），但就是缺少經費。」
李孟涵從越南遠嫁台灣二十年，有十五年時間在彰化縣新移民協會服務，加入協會，卻有悲慘的故事開頭。當年來台，她曾眼睜睜看著自己同鄉姊妹被丈夫家暴，她於是決心出來成立協會，幫助更多受到不平等對待的外配，並解決新住民一開始來台灣的各種生活問題。
「我們從這麼遠的地方嫁到台灣，來這邊我們沒有娘家，都把協會當成娘家。」李孟涵說，一開始家人不諒解她參加協會「拋頭露面」，直到有次，有個同鄉姊妹半夜被丈夫家暴，送進急診室，她請丈夫載她去醫院幫忙，老公親眼目睹頭破血流的場景，自此家人未再反對甚至鼓勵她參與公共事務。
下屆不分區，新住民列入考量
協會成立十五年，在彰化各地也有分會，李孟涵經手過的新住民問題不下千件，她試著去爭取移民署案子，現在協會有技藝班、語言班，讓初來乍到的姊妹有說話、學習的地方。去年李孟涵更加入民進黨的新住民委員會，開始提案，建議行政部門如何改善新住民的生活問題。
「我們看起來很細微的改善，對新住民而言，卻是極大的幫助。」蔡宛芬說。像是勞工局、警局給新住民通譯費，往往沒有一定標準，李孟涵在委員會開會提案後獲得解決，現在除統一通譯費，還要求簽到就開始算時薪。
蔡宛芬說，民進黨執政後成立新住民委員會，就是希望可以與新住民從接觸、瞭解到信任，這也是主席蔡英文上任後，賦予婦女部比拉選票更重要的任務。
民進黨婦女部去年針對新住民二代舉辦了尋根計畫，資助新二代回母親娘家。今年因應選舉把活動拉回國內，舉辦「捕手計畫」，從網路挑選二十位自願者，共報導一百個新住民店家的故事。年底選戰也將會有一群新住民娘子軍加入助選行列。
蔡宛芬說，她們正在扎根，下次選戰就能開出果實，甚至下屆不分區立委提名，新住民將是被考量的重要團體。
相對之下，國民黨則在南投第一選區提名從中國嫁來台十八年的新住民史雪燕，國民黨自豪推出全台第一位新住民縣議員參選人。
南投意外形成新住民大對決
民進黨則不甘示弱，稱今年一月早已徵召現任南投議員羅美玲參選，羅美玲是馬來西亞第三代華僑，三十來前台念書，與老公認識結婚後便定居台灣至今，兩年前以無黨籍當選南投縣第一選區議員，隨後加入民進黨。羅美玲對上國民黨提名的史雪燕，意外形成新住民大對決。
然而，新住民要在台灣參與公職選舉，法規也是極大阻礙。中國籍配偶要住滿六年，其他國配偶則住滿四年後才能取得身分證；《公職人員選舉罷免法》及《國籍法》又規定，取得國籍滿十年才能選公職，無疑是給新住民參政設下重重門檻。儘管法規受限，李孟涵說，她對台灣民主很有信心，這裡是只要有能力、有意願就能改變的地方，也希望能有機會透過選舉，改善更多新住民在台處境。
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