日本防衛省10日表示,目前正在沖繩以南的太平洋海域航行的中國海軍山東艦編隊,7日至9日進行了多次艦載機起降訓練。防衛省強調,日方無法否定山東艦的動向與解放軍的環台演習有關,也將繼續對山東艦保持警戒與監視。不過中國官媒《環球時報》明確指出,山東艦確實參加了環台戰備警巡與聯合利劍演習,並在台灣東面完成了對台合圍逼迫的態勢。
根據防衛省統合幕僚監部發布的公告,7日晚間8時許,山東艦編隊共4艘軍艦出現在沖繩縣宮古島南方約390公里處的太平洋海域,並且被海上自衛隊掌握行蹤。此後這支艦隊的航向偏北,並且在9日晚間8時許出現在宮古島南方約230公里處,整個航母編隊也多了一艘飛彈護衛艦。
根據日方公布的情資,目前組成山東艦航母編隊的五艘軍艦包括:山東號航空母艦(舷號17)、焦作號飛彈驅逐艦(舷號163、052D型)、柳州號飛彈護衛艦(舷號573、054A型)、許昌號飛彈護衛艦(舷號536、054A型)、查干湖號合補給艦(舷號905)。
防衛省指出,山東艦在這段期間共計進行了120次艦載機起降。包括80次的戰機起降、40次直升機起降。根據統合幕僚監部發布的公告,可以看見自衛隊從遠處拍下的殲-15從山東艦甲板起飛的身影,日本防衛省強調「這是外界首次確認山東艦的艦載戰機從甲板起飛」。解放軍東部戰區的微信公眾號,則在10日下午公布了殲-15從甲板起飛的清晰影片。